Francesca Struye (100) was één van de eerste vrouwen in de internationale diplomatie : in 1946 zat ze mee aan de onderhandelingstafel in Genève

Francesca Struye werd geboren in een Franstalig Gents gezin. Ze behoorde tot de eerste generatie van voltijds werkende en geëmancipeerde vrouwen. Na de Tweede Wereldoorlog begon ze te werken op het Finse consulaat en daarna op de Finse ambassade in Brussel. In 1946 bijvoorbeeld mocht ze met het ministerie van Buitenlandse Zaken naar een topoverleg in Genève om er onderhandelingen te voeren met Finland over de houtimport. Francesca is er fier op dat ze als een van de eerste vrouwen die rol kon waarnemen.

Zes jaar woonde ze in Sint-Martens-Latem. Later verhuisde zij met haar man zaliger naar de hoofdstad. Inmiddels verblijft Francesca sinds twee jaar in Triamant Ronse, na een ziekenhuisopname door een ongelukkige val. “Ik ben blij dat ik hier als 100-jarige nog steeds zelfstandig kan wonen, in mijn eigen flat die ik heb aangekleed met fraaie schilderijen die door mijn broers werden gemaakt. Ik lees heel graag boeken, spreek nog vlot vijf talen waaronder Duits en Spaans. Ik ben ook diepgelovig. Het geheim om 100 jaar te worden, is mijn liefde voor God. Ik bid elke dag tot Hem dat Hij mij bewaart.”
Francesca werd in de brasserie van Triamant in de bloemen gezet door onder meer schepen Wim Vandevelde (N-VA) in naam van het stadsbestuur. “Het zijn moeilijke tijden voor de politici, denk ik”, glimlachte ze na zijn felicitaties bemoedigend.