Welzijnshuis moet steeds vaker energiefacturen ten laste nemen

Het was Gerdi Casier (Vooruit) die tijdens de gemeenteraad de uit de pan swingende energiefacturen ter sprake bracht. “De stijgende energieprijzen zijn een grote zorg voor onze fractie. Het is een zorgwekkende ontwikkeling. Hebben wij zicht op cijfers? In welke mate worden we in Roeselare getroffen door energie-armoede? Heeft de stad een plan van aanpak klaar?”

Schepen Michèle Hostekint (Vooruit) maakte duidelijk dat de stad deze problematiek op twee manieren aanpakt. “We zetten sterk in op verschillende initiatieven om de energiefactuur naar beneden te halen en de burger minder afhankelijk te maken van de energieleveranciers”, zegt ze. “Denk maar het warmtenet, onze inspanningen inzake zonnepanelen, de renovaties in het kader van de energiewijken. Daarnaast is er ook een sociaal luik. Het Welzijnshuis zet sterk in op deze problematiek door er onder meer voor te zorgen dat het recht op een sociaal tarief zeker uitgeput wordt. Ze helpen ook samen met de Energiesnoeiers om mensen te laten overstappen naar een andere leverancier en kijken samen met de Energiesnoeiers via een energiescan of er iets aan het energieverbruik kan gedaan worden. Als de energiefactuur niet betaald kan worden, dan komt het Welzijnshuis tussen. We vrezen dat we dit na deze winter serieus zullen voelen. In 2021 zagen we al een sterke stijging van het aantal ten laste nemingen. In 2020 ging het nog om een totaalbedrag van 14.445 euro, in 2021 ging het om 24.000 euro. Dat is een stijging van 70%. We blijven ons tweesporenbeleid verder zetten om er zo voor te zorgen dat mensen niet helemaal kopje onder gaan.”