Vlaanderen onderzoekt aanleg spitsstroken E403 tussen Roeselare en Brugge

Wie ‘s morgens met de wagen vanuit de richting Roeselare naar Brugge rijdt, weet dat files er zich steeds vaker voordoen. Begin 2019 trok ondernemersorganisatie Voka, Kamer van Koophandel in West-Vlaanderen, al aan de alarmbel. Ze richtten zich tot de Vlaamse overheid met de vraag om een derde rijstrook aan te leggen op de E403 in beide richtingen tussen Brugge en Roeselare. Nu zijn er plannen en centen om te onderzoeken of spitsstroken op de E403 tussen Roeselare en Brugge soelaas kunnen bieden.

Een spitsstrook is een extra rijstrook op de snelweg die geopend kan worden tijdens drukke momenten. Vaak vervangt ze de pechstrook. Daardoor komt er extra capaciteit vrij en verbetert de doorstroming. Vlaams volksvertegenwoordiger Bert Maertens vindt de studie zeker aangewezen. “Uit cijfers die ik opvroeg bij de minister, blijkt dat het verkeer op sommige delen van de E403 tussen 2010 en 2018 met meer dan 25 procent is gestegen”, zegt hij. “Tussen Roeselare en Brugge sta je steeds vaker en langer in de file. We moeten echt onderzoeken hoe we die files kunnen verminderen, want dat kost bergen geld aan veel ondernemingen. De trein en de waterweg zijn helaas niet altijd een passend alternatief. Daarom moeten we zeker onderzoeken of spitsstroken nuttig kunnen zijn.”

Uit de cijfers die Maertens opvroeg, blijkt dat de verkeerstoename het grootst is tussen Ruddervoorde en Brugge. In beide rijrichtingen was er tussen 2010 en 2018 een stijging met 26 %, zowel op weekdagen als tijdens het weekend. Naarmate je de E403 richting Kortrijk afzakt, daalt de toename. “Maar zelfs tussen Roeselare en Lichtervelde steeg het aantal voertuigen met één vijfde”, verduidelijkt Maertens.

Ook het aantal ongevallen met hinder, opgemerkt door of gemeld aan het Verkeerscentrum, is de afgelopen tien jaar opvallend gestegen. “In 2011 waren er op de E403 tussen Moorsele en Brugge in de richting van Brugge 17 ongevallen. In 2019 waren er dat 43. Dat is een stijging met 150%. In de omgekeerde richting steeg het aantal ongevallen van 18 in 2011 naar 36 in 2019, een verdubbeling. Dat zijn allemaal signalen dat de verkeersdrukte op de E403 de afgelopen jaren enorm is toegenomen. Ik hoop dat de aangekondigde studie daar op termijn een oplossing kan voor bieden”, besluit Maertens.