Vlaams Belang wil bescherming oude stedelijke begraafplaats, N-VA betere ontsluiting

Bij zo’n 300-tal graven op de oude stedelijke begraafplaatsen prijkt op vandaag een bordje dat de nabestaanden verwittigd over het verlopen van de eeuwige vergunning. Die zorgen voor heel wat onrust bij zowel familieleden als bij mensen die het funerair erfgoed in Roeselare genegen zijn. Immanuel De Reuse, fractieleider van het Vlaams Belang, wou hier tijdens de gemeenteraad meer over weten. “In 1971 werd de zogenoemde ‘eeuwige vergunning’ afgeschaft en vervangen door een vergunning voor 50 jaar die telkens gratis kan verlengd worden, dit op eenvoudige vraag van de familie. Volgend jaar, in 2021, zijn de eerste 50 jaar verlopen, vandaar de verwittigingsbordjes”, weet hij. “Komen die aanvragen nu al binnen? Of is er nu al een aantal graven waarvan men weet dat er mensen zijn die deze willen hergebruiken? Wat met de historische graven?”

Schepen Marc Vanwalleghem (CD&V) liet weten dat het aanvragen tot verlengen van de concessie pas kan vanaf 2 januari 2021. “Concessiehouders zijn verantwoordelijk voor het goede onderhoud van het graf. In het oudste gedeelte zullen er geen graven verwijderd worden. We houden de graven er in stand, in goede staat. Ook het dodenhuisje wordt straks gerenoveerd en zal ingepast worden in de rondleidingen. Vooraleer we graven ontruimen leggen we dit trouwens voor aan erfgoedcel BIE. Op vandaag kan je trouwens al zien welke graven eigendom van de stad zijn en welke van lokaal historisch belang: ze tonen het wapenschildje van de stad.” De Reuse vindt het jammer dat de concessies nu nog niet verlengd kunnen worden. “Vaak gaan mensen maar één maal per jaar naar de begraafplaats, zo’n verlening wordt dan snel vergeten. De oude stedelijke begraafplaats is een getuige van het verleden van onze stad. Ik ervoor dat de schepen een dossier opstelt voor de bescherming van de begraafplaats. Enkel zo kunnen we het voortbestaan ervan garanderen.”

N-VA-raadslid Justine Pillaert voegde op haar beurt een punt aan de agenda toe om QR-codes aan tebrengen op de graven. “Het is intrigerend om op de begraafplaats al wandelend een stuk Roeselaarse geschiedenis te leren kennen. Heel wat bekende Roeselarenaars liggen er begraven en er is ook oorlogshistoriek. Er zijn ook graven van mensen die op een bepaalde manier belangrijk waren voor Roeselare, maar die bij de huidige generatie Roeselaarnaars niet of nauwelijks bekend zijn”, zegt ze. “Als erfgoedstad zouden we de achtergrond en historiek op de begraafplaats voor publiek moeten kunnen ontsluiten op een toegankelijke manier. Om dat snel, budgetvriendelijk en futureproof te doen, denk ik aan QR-codes.” Justine haar voorstel werd goedgekeurd.