Gouverneur Carl Decaluwé is duidelijk als het over wielerwedstrijden in coronatijden gaat. In West-Vlaanderen is er geen publiek welkom langs het parcours, tenzij wie op zijn eigen stoep met mondmasker aan, met maximum vier personen en met respect voor de afstandsregels volgt. Ook in de start- en aankomstzones is er geen publiek toegestaan. Maar afgelopen zondag, tijdens Kuurne-Brussel-Kuurne, liep het toch aardig fout in Kortrijk waar heel wat volk naar het peloton kwam kijken.

Op zondag 7 maart staat de 10e Grote Prijs Jean-Pierre Monseré, met vertrek aan de Vossenberg in Hooglede en aankomst ter hoogte van de Trax-site in Roeselare, op de agenda. De organiserende vzw De Mandelzonen stak hun wedstrijd al in een strak keurslijf, maar steekt bij de laatste voorbereidingen nu nog een tandje bij opdat hun event coronaproof zou verlopen. “Eerder hadden we al bepaald dat de start- en aankomstzones hermetisch afgesloten zouden worden met nadars en doeken en dat er een testcentrum opgezet wordt in Trax”, vertelt Rino Vandromme, voorzitter van De Mandelzonen. Maar het parcours volledig afsluiten is geen optie. “Wel zijn we verplicht om de kasseien van Gitsberg, een zogenaamd kritisch punt waar vaak veel mensen samenkomen, af te zetten. Er zal zelfs bewaking aanwezig zijn. Voor de rest zetten we keihard in op sensibiliseren. Langs het parcours zullen overal affiches er op wijzen dat publiek niet toegelaten is. Daarnaast zullen onze twee pilootwagens, beiden uitgerust met een geluidsinstallatie, net voor de passage van de renners het eventueel toch aanwezige publiek langs het parcours goed in de gaten houden. Waar er te veel volk aanwezig is, zal men vanuit de pilootwagens aangemaand worden om afstand te bewaren. Ook zal er vanuit die auto’s duidelijk gemaakt worden dat het toch aanwezige publiek beboet kan worden. Verder zetten we ook onze website en sociale media in om de wielerliefhebbers op te roepen om de wedstrijd op televisie te volgen. Even hebben we gedacht om ook de seingevers in te zetten bij het naleven van de maatregelen door het publiek. Maar zij zijn niet bevoegd en we willen eventuele discussies voorkomen. We hopen echt dat het publiek zich aan de regels houdt. Wij zijn heel blij dat we onze wedstrijd dit jaar mogen organiseren, maar we beseffen ook maar al te goed dat er nog heel wat wedstrijden volgen. We willen het niet verpesten voor die organisaties. Maar ik heb er vertrouwen in dat alles goed zal verlopen”

De Grote Prijs Jean-Pierre Monseré 2021 moest een bijzondere editie worden. Niet alleen is het de tiende editie, het is dit jaar ook precies 50 jaar geleden dat wereldkampioen Jempi Monseré om het leven kwam tijdens een kermiskoers in Retie. “Door corona moesten we het herdenkingsluik dat we graag aan de wedstrijd wilden koppelen opbergen. Maar misschien zal er later dit jaar nog iets mogelijk zijn”, zegt Rino. “Vandaag ben ik vooral gelukkig dat we kunnen koersen en dat onze wedstrijd zondag getoond wordt op Sporza en Eurosport. Op die manier kan niet alleen de wielerliefhebber genieten van de wedstrijd, maar kunnen we onze sponsors toch ook iets bieden.”

Meer op http://www.gpmonsere.be.