Op die manier wil de stad niet alleen een eerbetoon brengen aan Rodenbach, maar eveneens aan de geselecteerde dichters. Het is trouwens stadsdichter Edward Hoornaert die deze selectie maakt. “Op 7 november verwelkomen we 20 dichters uit België, Nederland, Frankrijk en Italië”, aldus Hoornaert. Zij zullen allen geroemd worden met een Rodenbachpen maar bovenal genieten van een dag in de geest van grote namen als Albrecht Rodenbach, Guido Gezelle en Hugo Verriest die in het negentiende-eeuwse verfranste België de Vlaamse taal, cultuur en poëzie lieten herleven. “We bieden de dichters een ontvangst aan in brouwerij Rodenbach en gaan ook op literaire en historische verkenning in het Klein Seminarie. Dit in de voetsporen van Gezelle, Verriest en Rodenbach”, weet cultuurschepen Dirk Lievens (CD&V). Maar het internationale gezelschap gaat ook aan het werk rond het thema utopie, geïnspireerd op het gedicht ‘Het land van Utopeia’ van Albrecht Rodenbach. “Allen schrijven een gedicht rond dit thema dat ze op 7 november om 16.30 uur voorstellen aan het brede publiek in de Sint-Amandskerk. Iedereen is welkom, maar inschrijven is een must.” Dit kan via https://www.roeselare.be.

‘Het land van Utopea’ wordt trouwens niet alleen de inspiratiebron voor de 20 dichters, ook de Roeselarenaars kunnen er zelf mee aan de slag. “Het is de bedoeling om ook een collectief stadsgedicht te schrijven”, weet de schepen. “Iedereen kan een vervolg schrijven op de openingswoorden van Rodenbachs gedicht zijnde ‘In het land van Utopea…’. Welk droom- of ideaalbeeld hang jij vast aan het land van utopie? Hoe ziet jouw ideale samenleving eruit? Stuur je verzen door naar stadsdichtervanrsl@gmail.com en vervolgens worden deze verwerkt tot het collectief stadsgedicht dat op gedichtendag 2022 zal verschijnen.”