Nieuwe coronavariant ‘combikron’ ontdekt in AZ Delta: “Geen indicaties dat deze variant besmettelijker is”

Herbekijk: Aantal nieuwe besmettingen & hospitalisaties stijgen weer

Begin deze maand schakelde de coronabarometer over naar code geel, maar dat betekent niet dat de pandemie achter de rug is. Het aantal coronabesmettingen zit opnieuw in de lift en er duiken nog steeds nieuwe virusvarianten op. AZ Delta in Roeselare stelde vorige maand voor het eerst zo’n nieuwe variant vast, een kruising van twee omikronsubvarianten. “Sinds 12 februari vonden we 20 gevallen van de nieuwe variant”, bevestigt Geert Martens, arts-specialist klinische biologie. “Dit op een totaal van 1.300 stalen. Het gaat dus om een klein aantal dat enkel vastgesteld wordt in de regio Roeselare.”

Volgens Martens mag de ontdekking niet zorgwekkend genoemd worden: “Er zijn geen indicaties dat de nieuwe variant besmettelijker zou zijn. Hij komt heel incidenteel voor en we houden het in de gaten. Er is dan ook geen reden tot paniek. Het verschaft ons wel unieke inzichten over hoe het virus zich ontwikkelt. Dat we deze nieuwe variant zo snel oppikken, toont dat het Belgische systeem dat coronavarianten opspoort optimaal functioneert en het nodig is om de vinger aan de pols te houden.”

Combikron is een combinatie van de omikronsubvarianten BA.2 en BA.1.1. “In tijden van hoge viruscirculatie, zoals de voorbije weken nog altijd het geval was, is het mogelijk dat iemand met twee virusstammen tegelijk wordt besmet. Die stammen wisselen dan stukjes gen met elkaar uit, waardoor een nieuwe hybride variant ontstaat. Er is geen besmettingscluster gelinkt aan deze variant”, aldus de arts-specialist.

De nieuwe variant is voorlopig enkel in het labo van AZ Delta waargenomen. De specialisten van het Roeselaarse ziekenhuis deelden hun bevindingen online via gespecialiseerde fora. “Alerte wetenschapsjournalisten hebben onze ‘ontdekking’ daar gespot en zo kwam het nieuws al in een vrij vroeg stadium naar buiten”, gaat dokter Martens verder. “Vandaag gaan er stalen richting het referentiecentrum voor Covid-19 aan de KU Leuven, waar een heranalyse volgt die deze variant moet bevestigen.”

Tot slot geeft Martens mee dat het niet de eerste nieuwe variant van het coronavirus is die ontdekt werd in het AZ Delta: “Sinds januari 2021 is dit al de derde variant. Zo observeerden wij hier bijvoorbeeld voor het eerst een dochter van de deltavariant, die ondertussen al onder de voet gelopen is door omikron.”

LEES OOK:

- Coronacijfers in Aalst stijgen weer fors: Is dat allemaal de schuld van carnaval?

- Is corona straks echt niet meer dan seizoensgriepje? “Covid komt terug na zomer, pandemie hopelijk niet”

- “Kerngezond was Cedric... Maar alweer verliezen we een talentvolle coureur én vriend”: ongeloof na hartfalen bij ‘leutemaker’ van het peloton

Herbekijk ook: Stijgende cijfers bij zowel covid- als influenzapatiënten