Alleen maar lachende gezichten woensdagmiddag in O.C. Sint-Idesbald. Dit dankzij het Cava?stival dat onder meer springkastelen, circusschool Woesh, een fietsparcours, breakdancers, dj’s, een kinderdisco en allerhande lekkers naar de sportterreinen van het orthopedagogisch centrum bracht. “Door de coronacrisis hebben we er hier allemaal een lastige periode opzitten”, blikt Lennie Desmet terug. “Sinds maart 2020 konden veel van onze kinderen en jongeren lange tijd niet naar huis, mochten ze geen vriendjes ontvangen in de leefgroep, konden ze niet naar school,… Lange tijd was er weinig perspectief, weinig leuks om naar uit te kijken. Toen we hoorden dat Stad Roeselare jongerenprojecten subsidieerde die inzetten op mentaal welzijn beslisten we een feest op te zetten voor klein en groot.”

De programmatie van het Cava?stival werd uitgedacht door en voor de jongeren en samen met partners als Arktos, Buurtsport en Intro. De opzet: een ontmoetingsplek creëren waar kinderen en jongeren kunnen proeven van entertainment, elkaar kunnen ontmoeten en écht jong kunnen zijn. Eén van de jongeren die een bijdrage leverde aan het feestgedruis is Ilya Brielen, ook wel gekend als dj Energetic. “Ik zit hier ondertussen niet meer op internaat maar ben heel dankbaar dat ze me hier nog niet vergeten zijn”, aldus Ilya. “In het verleden verzorgde ik hier al meermaals de muziek, onder andere tijdens de Warmste Week en de Idesshow. Hier in Sint-Idesbald weten ze wat ik kan, maar ook dat ik nog kan groeien. Ik vind het dan ook heel respectvol dat ze me nog steeds de kans geven om m’n ding te doen. We gaan er een feestje van maken.”

Hoewel O.C. Sint-Idesbald met het festival hun herwonnen vrijheid vierde, deden ze dit op een voorzichtige manier: buiten, gespreid en zoveel mogelijk in leefgroepen. Want de cijfers stijgen en de maatregelen worden opnieuw strenger. “We moeten dan ook onze verantwoordelijkheid nemen en absoluut opnieuw voorzichtig zijn.”