Grootste order e-bussen ooit worden mogelijk niet bij VDL Bus Roeselare gebouwd wegens te druk

Oslo wil in 2030 ‘s werelds eerste hoofdstad zijn zonder uitstoot van broeikasgassen. Op dit moment is tien procent van de 1.200 stadsbussen er elektrisch. Om de vloot groener te maken, doet busmaatschappij Norgesbuss nu een beroep op VDL Group. Tegen januari 2022 mag zij 102 elektrische bussen bouwen. Het is de bedoeling dat die bussen jaarlijks zo’n 7 miljoen schone kilometers zullen afleggen.

Het Noorse order is historisch, want het is de grootste bestelling van elektrische bussen ooit. Maar of die bussen bij VDL Bus Roeselare, die zich nochtans profileert als hét kenniscentrum in E-Mobility in West-Europa, gebouwd zullen worden is momenteel nog een vraagteken. “We zijn momenteel nog intern aan het bekijken waar die bussen gebouwd zullen worden”, meldt Peter Wouters, directeur van VDL Bus Roeselare. “De komende weken worden hieromtrent knopen doorgehakt. Het gaat om een heel groot en mooi order. Als de productie ervan niet in Roeselare zal gebeuren, dan zal die beslissing ingegeven zijn door een luxeprobleem, namelijk omdat we het hier momenteel al heel druk hebben door andere bestellingen.” Als het order niet richting Roeselare komt, zullen de bussen gemaakt worden in het Nederlandse Valkenswaard waar de focus normaal ligt op het bouwen van touringcars. Maar door de coronacrisis is de vraag naar dit type bussen stilgevallen.

Ondertussen blijft het ook wachten op de eerste spadesteek voor de nieuwe site van VDL Bus Roeselare op de hoek van de Rijksweg (R32) en de Beversesteenweg. “Door de coronacrisis zijn alle investeringen binnen de groep even on hold gezet”, weet Wouters. “De bouw van de nieuwe fabriek staat helemaal niet ter discussie, het is gewoon wachten tot we het startschot van de werf kunnen geven.”