Groen overhandigt petitie met 600 handtekeningen vóór fietszones, maar stadsbestuur wil niets forceren

Op de gemeenteraad van september stelde Groen-raadslid Eddy Demeersseman voor om een plan uit te werken om zowel in het centrum van Roeselare als in de deelgemeenten grote fietszones, zijnde aaneengesloten netwerken van fietsstraten waar de fietser absolute voorrang heeft, te maken. Hij kreeg echter nul op het rekest van de meerderheid. “We kregen te horen dat er geen draagvlak is in de stad. Eigenaardig, want zowat overal in (West-)Vlaanderen is het draagvlak er wel. Denk maar aan Izegem en Kortrijk, maar ook Diest en Leuven. Wij beslisten dan ook om een digitale petitie te starten om het draagvlak aan te tonen. Op korte termijn werd de petitie bijna 600 keer ondertekend. We laten deze lopen om er ook na corona mee aan de slag te gaan. Maar het leek ons eerlijk ten opzichte van de ondertekenaars om deze nu al af te geven. Het dossier is immers te belangrijk. Laat ons het voorbeeld van Rumbeke nemen. Daar loopt een studie in voorbereiding van een nieuwe mobiliteitsplan. Voor Groen Roeselare is het duidelijk: in elk nieuw plan voor Rumbeke is een grote fietszone in Rumbeke een basiselement. Wij denken daarvoor minimaal aan de huidige zone 30. Vandaag stellen we dus opnieuw de vraag aan de schepen om snel werk te maken van fietszones.”

Schepen Coppé blijft echter bij haar standpunt. Al is ze niet tegen fietszones. “Met 600 handtekeningen op 63.000 inwoners kan je niet echt spreken van een draagvlak en ook de andere oppositiepartijen toonden zich geen voorstander op de gemeenteraad”, zegt ze. “Ik ben niet tegen het voorstel, maar het is te vroeg. Wij kiezen voor de weg van de geleidelijkheid. Als we het forceren, dan krijgen we de massa over ons heen. We werken liever gestaag verder aan de infrastructuur dan snel met verf een fietszone af te bakenen. Zo is er sinds kort een extra fietsstraat in de Vijfwegenstraat en timmeren we verder aan onze Velodroom. Uiteindelijk zal dat ook leiden tot fietszones, al kleef ik daar nu geen termijn op.”

Bij Groen geven ze echter niet op. “We willen onze voorstellen voor fietszones in het volgende jaar verder concretiseren en gedurende 2021 opnieuw op de gemeenteraad brengen. Het draagvlak is er wel degelijk wel.”