Groen blijft ijveren voor nieuw stadspark rond Villa Campagne

“Twee jaar geleden deden we hier al het voorstel om de villa met parktuin op de hoek van de Veldstraat en de Koning Albert I-laan aan te kopen”, aldus Groen-raadslid Bert Wauters tijdens de gemeenteraadszitting. “We zagen dit als een opportuniteit voor de ontwikkeling van een nieuw stadspark. Een kleine 500 mensen ondersteunden onze vraag. Er is een zeer grote nood aan meer openbaar groen. Investeringen, ook in het centrum, zijn cruciaal voor de leefbaarheid van de stad. Bijkomend publiek toegankelijk parkgebied zou in die hoek van de stad een enorme meerwaarde zijn. De opportuniteit reikt trouwens nog een stuk verder: aanliggende percelen zoals het sportveld van het Klein Seminarie, de hondenloopweide, de bedding van de Mandel tot zelfs aan de terreinen van de brandweer -als zij zouden beslissen om te verhuizen- kunnen eventueel met behoud van hun functie hierin geïntegreerd worden. Zijn er al gesprekken geweest met de eigenaar van de villa over een eventuele aankoop? En wat is de bredere visie van de stad op de toekomstige ontwikkeling van die buurt?”

Schepen Marc Vanwalleghem (CD&V) bevestigt dat er indertijd contact genomen werd met de makelaar. “We kregen te horen dat de vraagprijs 1.450.000 euro bedroeg maar eveneens dat een gescheiden aankoop van villa en tuin niet kan. De villa is de grootste slokop binnen die vraagprijs, maar er is geen bestemming voor. De interesse is er enkele voor het park- en tuingedeelte. Wat onze bredere visie betreft, ligt het perceel binnen het RUP De Spil dat in opmaak is. We willen het perceel als groene long behouden en zelfs aangrijpen om het groen er te versterken via een overgang naar de scholen ten noorden van het perceel.”

Bij Groen is de aanwezigheid van de villa geen excuus om niet tot aankoop over te gaan. “Waarom geen horecaconcessie uitschrijven voor de villa?”, besluit Wouters.