Gezelschapshond verwittigt bejaard echtpaar bij zware brand in huis: “Plots begon Lorke als een bezetene te springen tegen de voordeur”

Samen met twee van hun kleinkinderen waren Hilaire Vandemoortel, die vier dagen geleden 85 werd, en zijn echtgenote Magda Claes donderdagnamiddag in de regen brandhout aan het verzagen voor hun woning langs de Izegemseaardeweg in Roeselare. “Plots hoorden we Lorke, die binnen zat, als een bezetene springen en krabben tegen de voordeur”, zegt Hilaire, al 45 jaar een fervent cactuskweker. “Een van de kleinkinderen ging de voordeur opendoen en Lorke rende naar buiten. Maar tegelijk zagen we ook veel rook ontsnappen.” Hilaire liep nog naar binnen in de hoop dat hij het vuur kon blussen. “Maar dat was onbegonnen werk”, zegt de man. “Het plafond in de woonkamer stond al goed in brand.”

Bij aankomst van de brandweer waren er duidelijk vlammen zichtbaar door het raam. “De voordeur stond open waardoor de brand extra zuurstof kreeg”, zegt officier Peter Vangierdegom. “We waren enerzijds net op tijd om uitbreiding naar een uitslaande brand te vermijden. Anderzijds waren we dan weer net te laat om te verhinderen dat de rook zich kon verspreiden over de hele woning.” Volgens Vangierdegom is de woonkamer fel aangetast door de brand. “Er zat ook vuur in het vals plafond wat het blussen nog wat bemoeilijkte.”

Hilaire vermoedt dat de brand is ontstaan aan de kachel. “Ik had er nat hout op gelegd om te drogen”, vertelt de man. “Vermoedelijk is dat veel sneller gegaan dan ik kon vermoeden en heeft dat hout vuur gevat.” De brand richtte zware schade aan en maakte het huis, dat bijna honderd jaar oud is en destijds werd gebouwd door de vader van Hilaire, onbewoonbaar. Het bejaarde echtpaar kan bij familie terecht om de eindejaarsdagen door te brengen. Mét hun trouwe King Charles-spaniël Lorke.