Geen ijspiste of kerstkraampjes: dit eindejaar lokt Roeselare gezinnen met... TikTok-challenges

“We doen het dit keer zonder evenementen of kerstchalets, maar vormen de stad om tot een feeërieke winterse plek om te wandelen”, vertelt burgemeester Kris Declercq. “Hierbij zorgen we voor een veilige sfeer en beleving voor al wie zich wil laten verwonderen, jong en oud. Zo wordt deze Kerst #VANRSL zeker geslaagd.”

De RSL TikTok Kerstmis Tour is maar één van de troeven om gezinnen te lokken. “Speciaal voor Kerst in RSL bouwen we een route langs acht knooppunten, waar de bezoeker telkens een nieuwe TikTok-uitdaging wacht”, duidt de burgemeester. “De opdrachten zijn in handen van een bekend danstalent dat binnenkort ontmaskerd wordt. Ben je geen danstalent? Geen paniek, de filmpjes zijn op maat van 6 tot 66-jarigen.”

Heel het Roeselaarse centrum zal ook baden in de kerstsfeer. Dat begint al aan de ingang. Er komen zes grote, verlichte toegangspoorten van 7 meter breed en 4,5 meter hoog. Maar ook het stadhuis en de belforttoren spelen een belangrijke rol. “De gevels vormen het decor voor het verhaal van de kerstman en z’n vrienden aan de hand van een klank- en lichtspel”, weet Ann-Pascale Mommerency van evenementenbureau KAPCON. “Dat verhaal krijgt een Roeselaars tintje. Zo zal de toeschouwer het nieuwe stadhuis te zien krijgen en de kerstman kunnen spotten met een Rodenbach. De voorstelling zal elke avond tussen 17.30 uur en 22 uur te zien zijn in een loop. Ook de Sint Amandskerk, het Koersmuseum, Ter Posterie en het Citroenstraatje zullen sfeervol en kleurrijk verlicht worden.”

Op de Grote Markt verrijst straks het dorp van de Kerstman. “In een tiental chalets zal je kunnen kennismaken met de kerstelfjes, de rendieren en de helpers van de Kerstman. We gaan voor een sprookjesachtige beleving, perfect voor een wandeling met je bubbel”, weet Ann-Pascale. Langsheen een versierde Ooststraat gaat het richting Stationsplein, het hart van het winterwonderland. “Naast een reuzenkerstboom zetten we hier het ‘Wensenplein van Kerst #VANRSL’. In onze interactieve 3D-selfiebooths kan je foto’s maken en deze als filmpje in de mailbox ontvangen. Meer nog, je kan er zelfs even poseren op Times Square in New York, Piccadilly Circus in Londen of op de Kerstmarkt in Keulen en zo een kersttrip rond de wereld maken.”

Verder staat muziek van eigen bodem dit jaar centraal, onder de noemer KerstRadio #VANRSL. “We bieden plaatselijke koren en harmonieën die hun jaarlijkse kerst- en eindejaarsconcerten moesten annuleren een platform”, weet de burgemeester. “Radio Bingo zal deze unieke opnames ook uitzenden. Bovendien zorgen stadsbeiaardier Koen Cosaert en adjunct-beiaardier Wim Berteloot op 20 december, 27 december en 3 januari van 14 tot 15 uur voor kerstmuziek vanop de beiaard.” In de deelgemeenten krijgen de pleinen grote blikvangers en dankzij de actie ‘kerstboom zoekt buurt’ krijgen al 25 buurten een gratis kerstboom die ze naar hartenlust kunnen versieren

De vzw Shopping en Centrum Roeselare is tevreden met de inspanningen van de stad voor de eindejaarsperiode. “Al hopen we natuurlijk dat de winkels zo snel mogelijk weer open mogen en dat we op die manier Kerst #VANRSL zullen kunnen versterken”,  zegt covoorzitter Stephan Gryspeerdt. Net doordat het niet duidelijk is of de handelszaken zullen mogen openen, prikte Roeselare nog geen definitieve startdatum van het kerstgebeuren. “We wachten nog even de nieuwe maatregelen af. We kunnen zowel starten op 11 als op 14 december. We zijn flexibel en met ons concept kunnen we snel schakelen en het shoppingverhaal meenemen in het geheel. Wel zeker is dat de kerstsfeer in Roeselare blijft hangen tot en met 3 januari volgend jaar ”, besluit de burgemeester.