Foorkramers voelen zich niet meer welkom

Het grootste struikelblok voor de foorkramers is het financiële verhaal achter de kermis. "We betalen veel standgeld in Roeselare, maar in tegenstelling tot de meeste andere steden en gemeentes investeert het stadsbestuur dat geld niet opnieuw in de kermis. Andere steden en gemeentes zorgen voor randanimatie en toiletwagens, bijvoorbeeld, maar Roeselare doet niets. Ook de kermisaffiches en het vuurwerk werden afgeschaft, de elektriciteitstarieven zijn gestegen en we moeten hier vuilniszakken kopen, terwijl we die in andere steden krijgen. Volgend jaar lopen ook nog eens de contracten af en gaat het standgeld ongetwijfeld ook weer de hoogte in", zucht Izegemnaar Michel Six, voorzitter van het Vrij Nationaal Syndicaat der Foorreizigers West-Vlaanderen. "Het stadsbestuur communiceert ook helemaal niet met ons. Zo wisten we niet eens dat de Disney Channel on Tour afgelopen weekend in de stad was. Als we dat geweten hadden, hadden we daar kunnen op inspelen. Nu werd de kermis gewoon weggeconcurreerd. Op de officiële opening kwam ook amper iemand van het stadsbestuur opdagen, terwijl we in andere steden en gemeentes met open armen worden ontvangen. We hebben dan ook de indruk dat het stadsbestuur liever onze hielen ziet dan onze tenen."

"Nochtans is de kermis het oudste evenement in de stad en was het decennialang ook het belangrijkste feest", gaat Six, die al 38 jaar op Roeselare Kermis staat, verder. "Tegenwoordig is het niet meer dan een schim van zichzelf. Al jaren leeft er bij de foorkramers wrevel over de slechte samenwerking met de stad, maar nu is het genoeg geweest. De ultieme druppel is het feit dat tachtig lopende meter op het Polenplein niet ingevuld is. Een leeg plein lokt geen volk. De voorbije jaren was die plek ingevuld door mensen die mij een vriendendienst bewezen, maar nu staan ze op een andere kermis. Het is inderdaad de minst goeie plek om te staan, maar de stad doet ook geen moeite. Geen enkele foorkramer wil nog op die plek staan tegen zo'n hoge prijs. Het is niet rendabel. De stad had wel een gunsttarief mogen invoeren voor die locatie, dan zouden er zeker collega's deze plek een kans gegeven hebben."

Toch blijven Six en zijn collega's geloven in Roeselare Kermis. "Maar iemand moet er dringend zijn schouders onder zetten. Kijk naar Krottegem Kermis. Die werd jaren geleden afgevoerd, maar herleeft dankzij de verenigingen, die voor animatie zorgen. Dat moet ook in het centrum kunnen en moet niet veel geld kosten."


Schepen van Feesten en Evenementen José Debels (CD&V) is overdonderd door de felle kritiek. "Maar we hebben zeker oor naar de grieven van de foorreizigers", reageert hij. "Ik heb ondertussen gevraagd of ze alle problemen willen oplijsten zodat we een oplossing kunnen zoeken."


Roeselare Kermis duurt nog tot en met nu zondag.