Eden Hazard kijkt uit naar WK: “Ik moet de lat hoog leggen. Ik ga proberen beter te doen dan in 2018"

“Het is een beetje lastig geweest. Ik had wat blessures en in mijn hoofd speelden er wat twijfels en zo van die dingen”, blikt hij terug op de voorbije maanden, waarin hij amper 215 speelminuten verzamelde in het shirt van Real. “Maar nu is alles weer normaal. Het enige waar ik naar uitkijk, is op het veld kunnen bewijzen dat ik nog altijd op mijn best ben. Meer kan ik er niet over zeggen.”

In 2018 leidde een ijzersterke Eden Hazard de Rode Duivels naar brons in Rusland. Op de vraag welke Hazard de supporters mogen verwachten in Qatar, zegt hij: “Ik moet de lat hoog leggen. Ik ga proberen beter te doen dan in 2018. Het wordt lastig want toen was het al redelijk goed. Ik heb het geluk aanvoerder te zijn van een goeie ploeg en een groot voetballand, en we zijn het aan onszelf verplicht om hoge verwachtingen te hebben.”

Hazard spreekt ook vol lof over bondscoach Roberto Martínez. “Wat zijn belangrijkste bijdrage is als bondscoach? Het is moeilijk om er één ding uit te pikken. Hij brengt ons veel bij, dat bewijst hij nu al een paar jaar. Hij houdt van voetbal en probeert altijd met nieuwe methodes te komen. Hij praat zeer veel met zijn spelers en misschien is dat wel zijn grootste kwaliteit. Bij een nationale ploeg is het goed om een trainer te hebben die close is met zijn spelers, want je ziet elkaar niet zo heel veel.”

Voorts zegt Hazard ook dat hij geen grote fan is van de bijnaam ‘Gouden Generatie’. “Of we die verdienen? Neen, ik vind dat we eerst iets moeten winnen. Natuurlijk hebben we veel talent in onze groep, maar we hebben nog geen trofee gepakt. Als we die bijnaam écht willen verdienen, dan vind ik dat we dat eerst nog moeten doen.”

Het blijft wel de vraag hoe fit Hazard zal zijn in Qatar. Bij Real Madrid krijgt hij amper speelminuten van Carlo Ancelotti. “Mijn blessures? Het is wat tricky geweest. Er waren een paar dingen: blessures, maar ook twijfels en zo. Maar op dit moment is alles weer normaal en ik kijk ernaar uit om op het veld te bewijzen dat ik nog altijd mijn beste niveau kan halen.”

Lees ook:

De dokter van de Rode Duivels, een dikke maand voor het WK: “Het wordt een race tegen de klok om Romelu op een hoog niveau te krijgen”

Voetbalbond lanceert nieuwe ‘Devil Time’ in thema van 1.001 nachten: “Weinig fans op het WK, dus brengen we WK naar de fans”

Heimwee, een beruchte ‘seksbus’ en bezoek aan Disneyland: nu spelersvrouwen welkom zijn in Qatar, hoe zat dat op vorige WK’s van de Duivels?