De nederlaag tegen de Rode Duivels kwam hard aan bij Ronaldo en Portugal, maar de stervoetballer nam nadien wel de tijd om de Belgen te feliciteren. “Lucky, he? Jullie hebben geluk gehad”, zei Ronaldo tegen Thibaut Courtois, die met enkele prima saves en, inderdaad, een tikkeltje geluk (die bal op de paal) de nul hield. “De bal wilde er maar niet in gaan voor ons. Succes nog, man.” 

Opvallend: de aanval die leidde tot de winning goal van Thorgan Hazard ontstond bij Courtois toen hij... Ronaldo uitkapte. Zou ‘CR7' daar nog eens aan terugdenken?

Voor Ronaldo Courtois groette, had hij al een ‘momentje’ met Lukaku. ‘Big Rom’ zocht ‘CR7' meteen na affluiten op om hem bemoedigende woorden in te spreken. Ongetwijfeld stak Lukaku hem een hart onder de riem, door te stellen dat Ronaldo altijd een voorbeeld voor hem is geweest en op zijn 36ste nog steeds is. Na twee seizoenen in de Serie A is het respect tussen beiden groot. In zijn eerste seizoen voor Inter zag Romelu Ronaldo met Juventus kampioen spelen, het voorbije seizoen waren de rollen omgekeerd. Fysieke beesten, voortrekkers, scoremachines, maar toevallig beiden gisteravond geen top.

Geen nieuwe titel of triomf dus voor Cristiano, nadat hij vijf jaar geleden met Portugal in Frankrijk de Europese titel pakte. Afgestopt door de Rode Duivels, die met hun enige schot tussen de palen via Thorgan Hazard toesloegen. Maar een definitieve exit van Ronaldo op het internationale toneel is dit ongetwijfeld nog niet. Het steven richting het WK van 2022 in Qatar. En het internationale doelpuntenrecord van de Iraniër Ali Daei, dat hij dankzij vijf goals op dit EK wist te evenaren. Wanneer volgt nummer 110? Lukaku zal hem op die avond ongetwijfeld feliciteren.

Ronaldo postte intussen al een bericht op sociale media. “We kregen niet het resultaat dat we wilden en moeten het toernooi eerder verlaten dan we hadden gehoopt. Maar we zijn trots, we hebben alles gegeven om onze Europese titel te verlengen en deze groep bewees dat ze het Portugese volk nog steeds vreugde kan schenken.”

“Onze fans waren onvermoeibaar, zij steunden het team van het begin tot het einde; We renden en vochten voor hen, om het vertrouwen dat ze in ons stelden niet te beschamen. We konden uiteindelijk niet bereiken wat we wilden bereiken, maar toch onze oprechte en diepe dank.”

“Proficiat aan België en veel succes aan alle teams die nog in het toernooi zitten. Wat ons betreft, we komen sterker terug. Força Portugal!”

Lees ook.

Er schuilt veel ‘Ron’ in ‘Rom’: meer gelijkenissen dan verschillen tussen Ronaldo en Lukaku (+)

“Echte mannen”: onze chef voetbal zag hoe titanenstrijd met Portugal alles en iedereen meetrok tot op de rand van de zenuwinzinking (+)

ONS RAPPORT. De revelatie van het EK krijgt geweldige score van 9 op 10, ook achteraan hoge punten met dank aan “rots in de branding” (+)