België zit voor WK-loting Qatar in pot één, maar pouleclash tegen Duitsland, Oranje of Portugal mogelijk

21 november 2022. In amper een jaar tijd, is daar al het WK voetbal in Qatar. De Rode Duivels zullen dan niet als een van de favorieten naar Doha afzakken wegens minder of ouder wordende topspelers, een snelle retour is nu ook weer niet aan de orde. Niet in het minst omdat België opnieuw zeker is van het statuut van topreekshoofd. Als het nummer één of nummer twee op de FIFA-ranking (zie kader onderaan), bestaat daar geen twijfel over. 

Zo zullen we voor de derde opeenvolgende keer groepshoofd zijn, na ook het WK 2014 in Brazilië en het WK 2018 in Rusland. Van de vijf laatste grote toernooien die België gespeeld heeft, was het alleen op het EK 2016 in Frankrijk geen reekshoofd. Toen werd er geen rekening gehouden met de FIFA-ranking, maar werd ook het WK 2010 en het EK 2012 in rekening gehouden - toernooien waarop we nog uitblonken in afwezigheid. De Duivels troffen toen Italië uit pot 1. Match die met 0-2 verloren werd.

Maar in Qatar zijn de Duivels dus opnieuw zeker van een relatief makkelijke poule. Alleen mits een dosis pech kunnen we toch nog belanden in een zogenaamde ‘Groep des Doods’, zoals elk groot toernooi die kent. Zo belandt al zeker Duitsland in pot 2 als het nummer twaalf op de FIFA-ranking. Gevolg van teleurstellende recente resultaten van die Mannschaft. De poulefase niet overleefd in Rusland, slechts een achtste finale op het jongste EK. Ook Portugal (achtste op FIFA-ranking) is een potentiële tegenstander, net als een derby tegen Nederland (twaalfde) tot de mogelijkheden behoort. Dan moet Portugal natuurlijk wel nog de Europese barrages overleven. Met slechts drie overlevers geen evidentie. De andere mogelijke tegenstanders uit pot 2: Mexico, Denemarken, de Verenigde Staten, Zwitserland en Kroatie.

Portugal kan ook nog in pot 1 terechtkomen, maar dan moeten Ronaldo en co hopen dat Italië de barrages niet overleeft. Naast het organiserende Qatar zijn de eerste zeven landen op de FIFA-ranking er zeker van topreekshoofd te zijn. Met nog amper wijzigingen te verwachten, zijn dat België, Brazilië, Frankrijk, Engeland, Argentinië, Italië en Spanje.De Squadra moet wel nog een halve finale en finale in de barrages overleven. 

Bedenking: de Rode Duivels hebben het op de voorbije toernooien steeds getroffen met de loting. Net als Marc Wilmots lijkt ook Roberto Martínez steevast over een goeie konijnenpoot te beschikken. Twee keer Rusland viel ons te beurt uit pot twee, een keertje was dat Engeland toen beide landen al gekwalificeerd waren. Dan zou Martínez er meer baat bij hebben om een moeilijke(re) poule te loten, maar een iets minder moeilijke weg richting finale. Want zowel in Rusland als op het jongste EK kende de Spanjaard de zwaarst indenkbare route. In tegenstelling tot Wilmots op het EK 2016, toen de weg richting finale openlag. Tot verrassende Welshmen op een regenachtige avond begin juli het Belgische kaartenhuisje in elkaar deed vallen.

Lees ook:

Onze chef voetbal ziet dat de verjonging een proces van lange adem wordt: “2021 was geen grand cru-jaar”

OVERZICHT. Deze tien groepswinnaars veroveren rechtstreeks ticket voor WK in Qatar

Dit zijn de 12 barragisten die strijden om 3 resterende (Europese) WK-tickets

Héérlijke goal De Bruyne schaars Belgisch hoogtepunt in Wales: Duivels niet verder dan draw