Ticket naar de zon: waarom een retourtje Curaçao de perfecte remedie is tegen je winterdip

Last van winterblues? Op Curaçao, het kleurrijkste eiland ter wereld, verdwijnen die als sneeuw voor de zon. Je geniet er niet alleen van een flinke portie vitamine D, helderblauw water en uitgestrekte stranden, het eiland dompelt je onder in de authentieke folklore die zo eigen is aan het eiland. Duik in de couleur locale en laat je verleiden door Curaçao’s rijke cultuur, adembenemende natuur en culinaire hoogtepunten voor fijnproevers. 

Curaçao ligt in het Caribische gebied en vormt samen met Aruba en Bonaire de ABC-eilanden. Met een gemiddelde temperatuur van 28 °C, zowel op het droge als in het water, is het eiland met haar sprookjesachtige hotelresorts een geliefd oord voor zonnekloppers en waterratten. Maar Curaçao is lang niet alleen een bounty island zoals je dat kent van screensavers en postkaartjes. Het eiland is een kleurrijke smeltkroes van culturen met een rijke geschiedenis. 

Cultuur in Willemstad
Willemstad, de hoofdstad van Curaçao, telt vier wijken: Punda, Otrabanda, Scharloo en Pietermaai . In Punda doen de gekleurde huisjes, van saffraangeel tot saffierblauw, denken aan de statige panden die de Amsterdamse grachten zo kenmerken. Deze gekleurde huisjes noemen ze de Handelskade, het zijn eigenlijk oude pakhuizen die later de titel van UNESCO World Heritage hebben gekregen. Shop de mooiste souvenirs voor het thuisfront en plof neer voor een lekkere cocktail of ijskoffie tussen de locals. Via de Koningin Emmabrug of de Koningin Julianabrug, drijvende houten pontonbruggen, wandel je van Punda naar Otrabanda, een andere volkswijk die je laat kennismaken met het echte Curaçao. Hier leer je in het Curaçaos Museum alles over de rijke geschiedenis van het eiland. Vergeet overal in Willemstad ook niet naar boven te kijken, want heel wat gevels werden versierd met knappe streetart.

Foodtrucks en meer
Maar de Curaçaose cultuur vind je niet alleen in musea terug. Ze is springlevend, zeker op culinair vlak. Wie houdt van fine dining, kan de smaakpapillen verwennen in één van de vele restaurants op het eiland. Van Cas Abao tot Blue Bay: alleen al het magische uitzicht doet je watertanden. Echte fijnproevers kunnen bij een aantal restaurants ook een Chef’s Table Dinner Experience boeken. Liever een snelle hap met minstens zoveel smaak? Struin de eetkraampjes in Plasa Bieu af, een markthal waar de kruidige geur van lokaal lekkers je meteen doet watertanden. Proef zeker de pastechi, Caribische pasteitjes gevuld met gehakt, kip of kaas.

Golfen met zicht op zee
Klaar voor een stevige wandeling? Trek je stapschoenen aan voor een tocht door Christoffelpark , het grootste nationale park op het eiland. Met een bergachtig landschap en bijzondere planten, bloemen en dieren is dit een oase van rust op het bruisende Curaçao. Wie het liever competitief aanpakt, kan op één van de vele golfbanen een balletje slaan met een prachtig uitzicht op de kustlijn. Heel wat resorts, zoals het Blue Bay Golf and Beach Resort en de Old Quarry Golf Course, zijn het hele jaar door toegankelijk voor spelers van elk niveau.

Wonderlijke wateren
Zo kleurrijk als het vasteland is, zo fascinerend zijn de turquoise wateren. Vooral duikers verkennen hier maar wat graag de wonderlijke onderwaterwereld, die net zo kleurrijk is als het vasteland. Bij verschillende duikscholen kan je terecht voor een duikinitiatie of om een PADI-duikbrevet te behalen. En met prachtige koraalriffen, weinig stroming en een heerlijke watertemperatuur kan je er ook super goed snorkelen.

Rechtstreekse vlucht
Zin om te ontsnappen aan die koude, grijze winter? Ook in de huidige omstandigheden kan je, dankzij inspanningen van de bevolking, toeristische diensten en de lokale overheid, met een gerust hart genieten op Curaçao. Om inwoners en toeristen zo goed mogelijk te beschermen, neemt de overheid extra voorzorgen. Air Belgium vliegt bovendien twee keer per week rechtstreeks op Willemstad vanaf Brussels-Charleroi Airport.