Man plast tegen muur Menenpoort: “We zijn geschokt door dit gedrag”

In de Facebookgroep ‘Je zie van iper oa je…’ werd zondagavond een foto gepost van een man die staat te plassen tegen de Menenpoort. Het vooral speelt zich af op de trap aan de zijkant van het monument. De foto werd genomen door iemand uit de leiding van een Oost-Vlaamse jeugdbeweging. “Normaal gaan wij op kamp naar de Ardennen, maar omwille van wat daar gebeurde verblijven we nu in Zonnebeke”, aldus de leider. “We maken van de gelegenheid gebruik om Ieper en de regio te bezoeken. Zondag waren we op de Menenpoort met een groep jonge meisjes. Toen we aan de zijkant op de trappen waren, hielt er plots een man halt om een plasje te maken. De man had ons duidelijk gezien, maar hij trok zich daar niets van aan. Het was toch even schrikken, vooral bij onze leden. Waarom we hem niet hebben aangesproken? Wij waren in de eerste plaats bekommerd over onze leden en hebben die zo snel mogelijk naar wat verder gebracht.

Op Facebook krijgt de foto van de plassende man heel wat reacties: “Totaal geen respect, schaamteloos, dit is niet goed te praten, …” Ook gemeenteraadslid Nancy Six (IEPER2030) deelt de foto op haar twitterprofiel. “Is een beetje respect dan zoveel gevraagd?”, merkt het gemeenteraadslid op. Wie de man is en wat hem bezielde om net op die plaats een plasje te doen, is niet bekend. 

De Commonwealth War Graves Commission, die de Menenpoort onder haar hoede heeft, reageert geschokt. “We veroordelen dit ten zeerste. We zullen nooit toestaan dat dergelijk gedrag de herinnering aan onze oorlogsdoden bezoedelt”, klinkt het bij het de CWGC. “De Menenpoort is een iconisch monument voor meer dan 54.000 Commonwealth-militairen die hun leven hebben gegeven in de Eerste Wereldoorlog en geen bekend graf hebben. Voor veel mensen is het een plaats van tragische schoonheid en herinnering. Het monument verdient het om zodanig gerespecteerd te worden!” 

Indien de dader wordt geïdentificeerd, wacht hem een GAS-boete tot 70 euro. Op de plaats hangen geen camera’s, maar er hangen er wel elders in de buurt. Via de foto op Facebook en die beelden kan de politie op zoek gaan naar de identiteit van de wildplasser. 

De Menenpoort kan worden beschouwd als het algemene symbool voor de Eerste Wereldoorlog. Het monument is een ontwerp van sir Reginald Blomfield. Dit monument is elke avond het decor voor de Last Postceremonie.