Burgemeester interviewt journalist Patrick Van Gompel: "Vroeger reden we samen naar kot in Gent”

Patrick Van Gompel, die intussen in Turnhout woont,  wordt op vrijdag 8 april ontvangen in zijn geboortedorp Weelde naar aanleiding van zijn boek ‘Van onze verslaggever ter plaatse’. Voor één keer worden de rollen omgedraaid en wordt Patrick Van Gompel zèlf geïnterviewd. Niet toevallig door Ravels burgemeester Walter Luyten. “We kennen elkaar al geruime tijd. Midden de jaren ’70 reden we elke maandagmorgen samen naar ons kot in Gent”, zegt burgemeester Walter Luyten.

Patrick ging op 1 februari met pensioen. Daarom schreef hij een boek met de meest merkwaardige avonturen uit zijn journalistenloopbaan. Met dit boek zet hij een punt achter een loopbaan van bijna 44 jaar voor kranten, radio en televisie.  Hij blijft nog wel aan het werk als freelancejournalist en auteur. “Wat geweldig dat het gemeentebestuur van Ravels me wil ontvangen in mijn geboortedorp Weelde. Ik kijk ernaar uit om veel dorpsgenoten terug te zien. Op de slagvelden van de wereld heb ik dikwijls gedacht: hier sta ik dan, jongen uit Weelde. Ik ben mijn Kempense wortels nooit vergeten. Ik ben trouwens razend benieuwd naar de vragen van de burgemeester”, zegt Patrick Van Gompel.

Eén van de vragen zal ongetwijfeld gaan over het allereerste artikel dat Van Gompel ooit schreef toen hij in 1978 als jonge snaak begon als journalist bij Het Laatste Nieuws. “Rupsenplaag te Weelde”, luidde het artikel. Patrick Van Gompel schrijft er in zijn boek een anekdote over. Voort beschrijft Van Gompel in het boek over hoe hij aan de slag was in oorlogsgebieden als Irak, Libië, Somalië, Congo, Rwanda, Israël en Oekraïne. “Ik vind dat alle mensen die gezond zijn ’s morgens fluitend uit bed zouden moeten stappen, omdat ze beseffen welk geluk ze hebben om een goede gezondheid te hebben. Ik heb in mijn leven veel miserie en menselijk leed gezien, misschien wel té veel. Het went nooit”, besluit Patrick Van Gompel.

Het interview door burgemeester Walter Luyten vindt op 8 april plaats vanaf 19.30 uur in gemeentezaal De Brouwerij, Weeldestraat 86. Iedereen is welkom. De toegang is gratis, maar vooraf reserveren is verplicht via www.ravels.be/interview.