Oef. Het Racing Genk van John van den Brom kan nog winnen. Of de kentering daadwerkelijk is ingezet weten we niet, maar in moeilijke momenten maakt het geen bal uit tegen wie je wint. Zolang die negatieve spiraal maar gekeerd kan worden. Het is precies dat wat Racing Genk deed in de 16de finales van beker tegen Winkel Sport, ploeg uit Eerste Amateur. Mogelijk moeten we op het einde van het seizen wel naar deze 27ste oktober verwijzen als hét moment waarop Genk de ommekeer inluidde. Voorlopig hoeven hier echt geen grote conclusies aan vastgeknoopt te worden. Dat kan de komende weken nog wanneer de tegenstanders Zulte Waregem, Cercle Brugge, Beerschot en Club Brugge heten.

De eerste dertig minuten verliepen nochtans moeizaam voor Racing Genk. U weet hoe dat gaat tegen zo’n ploeg uit de amateurreeksen. Jeugdspelertjes die enthousiast mee het veld oplopen en smartphones die worden bovengehaald om dit historisch moment vast te leggen. En bier, veel bier. Winkel Sport speelde in een 5-3-2 leerden we aan de hand van de tien pinten die voor ons stonden opgesteld op de geïmproviseerde persbanken.

De supporters van Winkel Sport zagen hoe hun team tot een kwartier voor de pauze kon standhouden tegen de bekerhouder. Van den Brom etaleerde op het West-Vlaamse kunstgras de breedte van zijn kern en roteerde zelfs tot in doel. Maarten Vandevoordt kreeg rust, de 19-jarige Tobe Leysen mocht debuteren. Verder waren enkel Arteaga en gelegenheidskapitein Kristian Thorstvedt de vaste waarden. Luca Oyen was de meest bedrijvige Genkspeler in de beginfase.

Logisch overwicht van de Limburgers, maar het was niet zo dat Genk kans na kans bij elkaar voetbalde. Winkel speelde compact diep op de eigen helft, waardoor Genk weinig diepgang kon creëren. De eerste keer dat dat wel lukte was het meteen prijs. Thorstvedt stuurde Ugbo diep en die ging over het been bij Felix Reuse. De vervanger van Paul Onuachu zette zich zelf achter de bal en knalde de 0-1 via het been van doelman Arne Galens tegen de netten. Geen prettige binnenkomer voor de jonge doelman die kort voordien de geblesseerde Kudimbana (oa. ex-Antwerp en ex-Anderlecht) was komen vervangen. De jonge goalie kreeg er vier om de oren op iets meer dan tien minuten tijd. Na die openingsgoal was het alsof er een ton van de Genkse schouders viel. Arteaga maakte er met een knal in de korte hoek snel 0-2 van. De Mexicaan deed het kunstje nog eens over op aangeven van de sterke Oyen. Voorzitter Peter Croonen - toch een fietstocht van 200 kilometer in de benen - zag het graag gebeuren. Voor rust kon hij nog één keer juichen. Ook Joseph Paintsil pikte zijn goaltje mee, andermaal op aangeven van de jonge Oyen. Onuachu en Bongonda zagen het gebeuren van op de bank, Ito en Heynen hadden de verplaatsing zelfs niet gemaakt. Licht geblesseerd, zij moeten zondag aan de Gaverbeek de wederopstanding verder vorm geven.

Van den Brom liet na rust nog een jong Genks talent debuteren. De 18-jarige linksachter Tuur Rommens kreeg zijn eerste speelminuten in het A-elftal. Trésor viel gretig in, Ike Ugbo duwde de 0-5 in de hoek en Bastien Toma blies de 0-6 in de winkelhaak. Voor het overige was het verhaal van deze match voor rust al geschreven. De eerredder van Dauchy voor Winkel Sport - op een stilstaande fase - werd afgekeurd voor buitenspel. Racing Genk stapte eindelijk nog eens met een positief gevoel van het veld. Was dit de vonk waar Van den Brom zo naar op zoek was? Antwoord zondag in Waregem.

Winkel Sport: M. Kudimbana (28’ Galens); Verhooghe, Pupe, Reuse, Dauchy, Beyens (75’ Mitu); Voskanian (46’ Dwaele) , Deschilder, Debouver; B. Kudimbana (59’ Van De Velde), Amini (75’ Waeghe)

KRC Genk: Leysen; Preciado, Sadick, McKenzie (75’ Muñoz), Arteaga (46’ Rommens); Eiting, Toma, Thorstvedt (59’ Trésor) ; Paintsil, Ugbo, Oyen

DOELPUNTEN: 33’ Ugbo (0-1), 36’Arteaga (0-2), 39’ Arteaga (0-3), 45’ Paintsil (0-4), 82’ Ugbo (0-5), 88’ Toma (0-6)

Scheidsrechter: De Cuyper

GELE KAART: Pupe, Reuse, Debouver, Beyens, McKenzie

TOESCHOUWERS: 1.750