“Huurders van sociale woningen mogen geen eigendom bezitten. Bij hun inschrijving bij Woonveer ondertekenen onze kandidaat-huurders hierover al enkele jaren een ‘verklaring op eer’. Wij controleren dit ook via het kadaster bij de inschrijving én bij de toewijzing van een woning. Maar deze controle geeft enkel informatie over onroerend bezit in België, eigendommen in het buitenland kunnen niet gecontroleerd worden via het kadaster. Hiervoor moeten we dus vertrouwen op de verklaring op eer van de huurders”, zegt Smets.

“Enkele andere sociale huisvestingsmaatschappijen controleerden de voorbije jaren wél al of huurders huizen, appartementen of gronden in het buitenland hadden, en met succes. Daarom steunt de Vlaamse regering sinds maart dit onderzoek met een financiële vergoeding, een duidelijke raamovereenkomst en een concrete, juridisch sluitende werkwijze. Daarop besliste de raad van bestuur van Woonveer Klein-Brabant om ook zo’n onderzoek op te starten.”

“Als we vermoeden dat een sociale huurder onroerende goederen in het buitenland bezit, kunnen we van deze regeling gebruik maken. De raamovereenkomst van de overheid geldt immers voor het voeren van een onderzoek in 41 landen. Het is echter niet zo eenvoudig om dit onderzoek te voeren, want Woonveer Klein-Brabant verhuurt 1.500 woningen in Bornem en Puurs-Sint-Amands. Wanneer we geruchten of signalen opvangen over een bepaalde huurder -bijvoorbeeld wanneer we merken dat een woning te lang leegstaat- kunnen we zo’n onderzoek opstarten.”

“We moeten wel voor elke sociale huurder land per land op buitenlands bezit controleren, één overzicht voor alle 41 landen krijgen is onmogelijk. Daarom is het nodig met vrij concrete informatie aan de slag te kunnen gaan, want voor 1.500 huurders de mogelijke eigendommen in 41 landen controleren is onmogelijk. Dit onderzoek vergt met andere woorden heel wat werk. We starten nu al met een brief aan alle huurders, met de vraag ons een ‘verklaring op eer’ te bezorgen met betrekking tot eigendom in het buitenland. Wanneer er daarna een concreet vermoeden is dat één van de huurders in een specifiek land toch een eigendom heeft, wordt een onderzoek opgestart.”