Ook BV’s koesteren hun (t)huisdieren in tijden van corona. Goedele Liekens: “Nu ik ziek ben zijn mijn dieren onmisbaar. Ze bieden mij maximale troost.”

Al bijna één jaar zitten we massaal thuis. Met wat geluk loopt er in ‘uw kot’ ook een huisdier rond. Want een beest in huis of tuin doet wonderen voor de moraal, weet Nienke Endenburg, gezondheidspsycholoog aan de faculteit Diergeneeskunde in Utrecht. “Huisdieren dragen bij tot ons mentaal welzijn”, zegt ze. “Dieren accepteren je zoals je bent. Ze maken ons aan het lachen. Ze geven onvoorwaardelijke liefde. Dat alles zorgt ervoor dat we ons geliefd en geestelijk beter voelen. Een vriendelijk uitziend dier aaien zorgt ervoor dat er oxytocine wordt aangemaakt: een vrouwelijk hormoon dat ons ‘binding’ schenkt. Bij de geboorte van een kind zorgt datzelfde hormoon er bijvoorbeeld ook voor dat er moedermelk vrijkomt. Oxytocine werkt stressverlagend. Ook lichamelijk heb je alleen maar voordelen: het verlaagt je bloeddruk en hartslag. Huisdieren vervullen dus een ontzettend belangrijke rol. Dat is altijd zo, maar tijdens deze lockdown al helemaal.”