Dankzij deze app word je Instafamous (voor vijftien minuten)

‘Hype Simulator’ is een app die een korte simulatie geeft van de online buzz die een superster op sociale media te verwerken krijgt. Hoe werkt het? Op de app creëer je je eigen account en voor je het weet word je overspoeld door berichtjes als ‘ik ben je grootste fan’. Achter die berichtjes zitten geen puberende fangirls, maar zoals de makers zelf zeggen: they’re all bots.

Na een kwartier stopt de simulatie abrupt en kan alles weer opnieuw beginnen. Bij ieder account dat je aanmaakt kan je kiezen voor de ervaring van een celebrity, of voor hoe het voelt als je video in één nacht tijd viraal gaat. In Amerika is de app een enorm succes, mogelijks heeft de dopamine (gelukshormoon) kick die al de positieve en adorerende berichtjes veroorzaakt hier iets mee te maken.

Want hoewel het niet om een écht sociale media platform gaat, stak ‘Hype Simulator’ wel even Instagram en Tiktok voorbij in de Amerikaanse Apps Store.

De makers zelf zien hun app als een parodie. Door de gebruikers te overspoelen met fictieve fanmail, hopen ze hun ogen te openen en hen te doen inzien dat het op sociale media niet enkel om het aantal likes hoeft te gaan, maar om de mensen die ze volgen en de content die ze maken.

We namen zelf de proef op de som. Wanneer je de app opent, creëer je je profiel op een social media platform dat de look en feel van Instagram sterk benadert. Je kiest zelf je naam, profielfoto en bio. Het lijkt dicht bij de werkelijkheid te blijven. Tot je berichtjes begint te beantwoorden. Ten eerste verschijnt er in het groot op je scherm dat je praat tegen robots, en dat blijkt ook uit hun antwoorden die haast niet meer random kunnen zijn. Best teleurstellend. Het verdict? Goed geprobeerd, maar wij blijven liever bij ons select clubje trouwe volgers.