Neymar voorgesteld: "Ik kwam niet naar PSG voor het geld", zegt de man die 50 miljoen kan verdienen

De persconferentie is afgelopen. Neymar gaat de zaal rond om enkele vrienden en familieleden een knuffel te geven. En ook: Pini Zahavi. De officieuze eigenaar van Moeskroen heeft mee de deal vormgegeven. De Israëliër verdient er dan ook zijn boterham mee: hij mag mee de 30 à 35 miljoen euro commissie verdelen met de makelaar en vader van Neymar.

Neymar heeft nog maar net getekend en toch is zijn waarde voor de club al enorm groot. Zelfs op financieel vlak. Nasser Al-Khelaïfi: "Vorige week was de club 1 miljard euro waard. Nu al 1,5 miljard. Dus nogmaals: kom eens binnen twee jaar terug met de vraag of hij zijn transferprijs waard is. Ik vermoed dat onze waarde tegen dan verdubbeld is. Op z'n minst."

Wanneer een moedige journalist Neymar de vraag voorschotelt of hij puur uit geldgewin naar PSG komt, antwoordt de Braziliaan kort. "Ik ben verdrietig dat mensen dat denken. Maar geld is nooit mijn motivatie geweest", zegt de man die tot 50 miljoen euro per jaar kan verdienen. "Enkel mijn geluk telt. Als ik echt voor het geld had gekozen, zou ik naar een andere club gegaan zijn, in een ander land."

Zijn voorzitter treedt hem bij: "Trouwens, wie denkt dat het transferbedrag (222 miljoen) veel is? Dan zeg ik hen: binnen twee jaar zullen we hier geld op verdiend hebben. En voor al degenen die zich vragen stellen over Financial Fair Play, zeg ik: ga gerust een koffie drinken, relax. We hebben het onder controle."

Neymar: "Ik kan niet uitdrukken hoe blij ik ben. Ik wilde een grotere uitdaging. Mijn hart heeft deze beslissing gemaakt. Ik wil deze club helpen trofeeën te winnen."

Wanneer een journalist vraagt of hij vertrok bij Barça om elders wel dé ster te kunnen zijn, moet de Braziliaan lachen. "Dat heeft helemaal niet meegespeeld. Ik wilde niet de grootste zijn, ik voelde me uitstekend in Barcelona. Nee, zoals ik al zei, het ging me om de nieuwe uitdaging. Al was het de moeilijkste beslissing uit mijn carrière om te vertrekken."

De persconferentie begint met een achttal minuten vertraging. Voorzitter Nasser Al-Khelaïfi trapt af. "Neymar is de grootste speler ter wereld. Deze club heeft de ambitie om elke mogelijke competitie te winnen. Hij moet ons daarbij helpen."

Uitgerekend vlak voor de persconferentie van Neymar laat Barcelona zich uit over de transfer. Vrolijk worden de Catalanen er duidelijk niet van. "De club kijkt uit naar de cheque van 222 miljoen. We kunnen enkel spelers gebruiken die zich voor de volle honderd procent willen geven. Wat Neymar zelf betreft: het is jammer voor onze fans, de manier waarop het allemaal gebeurd is. De hele soap moest veel sneller duidelijkheid gekregen hebben."

Intussen is de speculatie over de opvolger van Neymar volop bezig in Spanje. Paulo Dybala, de Argentijnse middenvelder van Juventus, is volgens El Mundo Deportivo de topkandidaat. Alleen: Juve vraagt een slordige 120 miljoen euro. Ook Philippe Coutinho (Liverpool) en Ousmane Dembélé (Dortmund) worden nadrukkelijk genoemd.

Het mediadepartement van PSG is intussen druk in de weer om alles klaar te zetten voor de persconferentie. Elk detail moet goed zitten. Dat blijkt ook uit deze foto: een pet van Neymar Jr, met daarboven het woord 'Paris'. Alsof er nog twijfel was.

De wachtrijen voor de fanshop van PSG zijn gigantisch. Honderden mensen schuiven aan om toch maar meteen een shirt van Neymar Jr - met nummer 10 - aan te kopen. Paris Saint-Germain heeft afgelopen nacht 5.000 shirts laten drukken, maar lang zal die voorraad niet standhouden.

Op zijn Instagram-pagina blikt Neymar met de nodige pathos terug op zijn periode in Catalonië.

Over Messi en MSN:
"Ik had de eer om samen te spelen met de grootste sportman die ik ooit heb gezien in mijn leven en ik weet zeker dat ik nooit een betere speler ga zien. Lionel Messi werd mijn partner en vriend, binnen en buiten het veld. Ik ben er trots op met jou gespeeld te hebben. Ik heb een historische voorhoede gevormd met Lionel Messi en Luis Suárez en heb alles overwonnen wat een sportman kan overwinnen."

Over de reden van zijn vertrek:
"Ik heb onvergetelijke momenten beleefd en hou van Barcelona en Catalonië, maar een sportman heeft uitdagingen nodig. Ik heb het voorstel van PSG geaccepteerd om de club te helpen de prijzen te winnen die de supporters verwachten. Ik heb een gedurfd carrièreplan voorgeschoteld gekregen en ben klaar voor deze uitdaging.

"Ik voel in mijn hart dat het tijd is om te vertrekken. PSG wordt mijn nieuwe thuis voor de komende jaren en ik zal mijn best doen het vertrouwen dat ze in mij geplaatst hebben terug te betalen. Al mijn fans, vrienden, begeleiders en familie die veel hebben moeten doorstaan in deze periode van mijn leven, verdienen nu rust. Het is een lastige beslissing geweest, maar ik ben met mijn 25 jaar volwassen genoeg om hem te maken."