Wat een match! Mignolet pakt penalty en ziet Liverpool dan op en over Arsenal gaan: 3-4

In het Emirates Stadium gaan de alarmklokken meteen af. Op de Zwitser Xhaka (die dan nog op de bank begon) na nog geen topinkopen en een resem gekwetsten, vooral achterin. Maar ook nog geen Özil en Giroud. Het gelegenheidsduo Chambers - Holding centraal achterin zag sterretjes tegen de flitsende aanvalslinie uit Liverpool. Tot overmaat van ramp viel ook Ramsey nog voor de pauze uit. Neen, voor Arsenal lijkt het seizoen te vroeg te beginnen. Nochtans zag het er lang goed uit voor de Gunners. Walcott had er op assist van Iwobi 1-0 van gemaakt via een gekruist schot langs Mignolet. Bijzonder sneu voor onze landgenoot nadat die amper drie minuten eerder een penalty uit zijn kooi had geranseld. Na een fout van Moreno op Walcott zag die laatste hoe Mignolet de juiste hoek koos en wegranselde. Mignolet heeft zich stilaan een reputatie bezorgd wat betreft het stoppen van penalty's. Ook op de openingsspeeldag: drie jaar geleden, bij zijn officiële debuut voor Liverpool, stopte hij in de slotfase een strafschop van Jonathan Walters om de 1-0 tegen Stoke City over de streep te trekken. Een welgekomen boost voor Mignolet, niet de publiekslieving. Niet dat Klopp hem wantrouwt zoals hij dat wel doet met Benteke, maar met de (ondertussen wel lang gekwetste) Karius haalden de Reds wel een gedegen backup in huis.

Liverpool speelde lang weinig klaar, op een goeie kans voor Wijnaldum na. Tot Oliver op slag van rusten een vrije trap floot na een foutje van Chambers. Coutinho achter de bal en vanop een flinke 20 meter borstelde hij op fantastische wijze binnen. Zelfs met zijn 1m96 kon Cech er nooit bij. Het mentale overwicht lag plots bij Liverpool - dat in het vierde kwartier helemaal loos ging. Onder aanvoering van de geweldige orkesmeester Coutinho werd Arsenal volledig zoek getikt. Lallana schoof de 1-2 onder Cech binnen, Coutinho devieerde een voorzet van Clyne binnen, waarna de 1-4 van Mané het Emirates helemaal met verstomming sloeg. De Senegalese spits, overgekomen van Southampton, werd op rechts weggestuurd. Mané zette twee verdedigers in de wind om dan in de verste winkelhaak te besluiten. Wat een goal, wat een binnenkomer van Mané bij Liverpool. Hij mocht meteen op de rug van Klopp vieren. "Jullie weten niet waarmee jullie bezig zijn", zongen de thuisfans in een sneer naar zijn elf en vooral Wenger en het bestuur toe. De 'Gunners' kunnen meteen de achtervolgingsrace al inzetten.

Match gespeeld, leek het - maar dat was een misrekening. Coutinho viel lichtgekwetst uit en via een solo van de ingevallen Oxlade-Chamberlain, die besloot met een bal die via Lovren afweek waardoor Mignolet verrast werd, was daar de 2-4. Op vrije trap van Cazorla streelde Chambers de bal met het hoofd binnen en zo vond Arsenal de aansluiting met nóg een kwartier voor de boeg. Het sein voor Klopp om Origi in te brengen. De Rode Duivel ontgoochelde niet en kon zeker in de absolute slotfase met enkele goeie baltoetsen voor rust in de tent zorgen. Met niet eens Europees voetbal op het programma presenteert de ploeg van Klopp zich meteen als een outsider voor de titel. Zeker als er minder gemorst wordt op Anfield tegen de kleinere ploegen en de defensie wat minder lekken vertoont, moet er met dit Liverpool zeker rekening gehouden worden.