5-0! City rekent onder dirigent De Bruyne simpel af met Newcastle en zet Liverpool op drie punten

Newcastle is Real Madrid niet. De Premier niet de Champions League.

Het late drama tegen Real zat nog ergens in de achterhoofden, maar City liet de ontgoocheling snel achter zich. De knop om. City liep twee punten uit op Liverpool, dat zaterdag punten had gelaten tegen Tottenham.

Coach Pep Guardiola had zijn spelers de voorbije dagen niet te veel verteld. Onnodig. Iedereen kreeg tijd en ruimte om de uitschakeling op zijn eentje te verwerken. “Woorden kunnen ons nu toch niet helpen”, argumenteerde Guardiola. “Het is gewoon een kwestie van tijd, zo goed mogelijk slapen en ons op de volgende match richten.”

Dat kan City als geen ander. Zie ook zijn track record in de Premier League. Je wordt geen drie keer in vier jaar zomaar kampioen. In een competitie krijg je de tijd om iets recht te zetten, in knockout-matchen niet. Man City is een kampioen in de regelmaat.

Schitterde zondag tegen Newcastle: ene Kevin De Bruyne. In Engeland was zijn wissel tegen Real Madrid vorige week amper een thema geweest. Daar keken ze eerder naar de omstandigheden dan naar één speler die geen grootse avond had gehad.

Ilkay Gündogan lag aan de basis van de openingsgoal van Sterling. De Bruyne had de pech dat Gabriel Jesus een fantastische pass niet af kon werken. Het duo De Bruyne-Gündogan had ook een voet in de dubbele voorsprong. Corner van KDB, knappe volley van de Duitser. Dubravka, doelman van Newcastle loste de bal. Dias trapte de rebound op hem, maar Laporte werkte wel af. Match gespeeld. Even later schudde De Bruyne een fantastische dribbel voorbij drie man uit de sloffen. Dirigent.

Ook zijn knop was snel omgedraaid. In de tweede helft zette De Bruyne een assist bij achter zijn naam. Rodri kopte een corner binnen. Foden en alweer Sterling zorgden voor de forfaitcijfers.

Met drie matchen te gaan telt City drie punten voorsprong op Liverpool. The Reds moeten nog op bezoek bij Aston Villa en Southampton, en spelen tussenin de FA Cupfinale. Op de laatste speeldag ontvangen ze Wolves in eigen huis. City heeft een gelijkaardig parcours. Woensdag naar Wolves, komend weekend naar West Ham en de laatste wedstrijd in Manchester tegen Villa.