Poperinge werkt aan eigen hopsoort: project HopBel wordt verdergezet

“Het doel van project ‘Hopbel 2.0’ is om nieuwe eigen hoprassen te bekomen die ziektetoleranter zijn die betere aroma’s hebben voor de brouwerijen en die beter bestand zijn tegen de veranderende klimaatomstandigheden. De Belgische hoptelers hebben hierbij een unieke uitgangspositie omdat ze dicht bij de afzetmarkt staan in ons bierland België. De selectie van interessante kruisingen kan hierdoor afgetoetst worden aan de voorkeuren van brouwers. Het veredelingsproces wordt zo een geïntegreerd proces met de afnemers. Na afloop van het project zal een spin-off hopveredeling worden opgericht zodat het veredelingstraject met de opgedane kennis verdergezet kan worden”, zegt schepen van landbouw Kris Notebaert (CD&V).

De eerste stappen zijn al gezet voor een eigen hopveredelingsprogramma in Vlaanderen. ”Hier zijn al heel wat nieuwe kandidaatrassen uit gekomen, waarvan sommige al werden uitgeplant bij telers. Om deze rassen te valoriseren en ingang te doen vinden, zijn er nog een aantal uitdagingen onder andere brouwtechnische karakterisatie en opzetten van een eigen vermeerdering voor hopplanten in Vlaanderen. Op vandaag gebeurt de vermeerdering van hopplanten in het buitenland. Op die manier zullen Vlaamse hoptelers niet langer afhankelijk zijn van buitenlandse vermeerderingscentra om hopplantgoed aan te kopen”, legt Notebaert uit.

^{(Lees verder onder de foto.)}

De hopsector wil via dit project haar concurrentiepositie met de buitenlandse hoplanden behouden. “Enerzijds zullen de hoptelers door het telen van nieuwe rassen met betere ziektetoleranties de omslag maken naar een duurzamere teelt van de hop door het mindere gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. Anderzijds zal het telen van nieuwe hoprassen met unieke aroma’s ook zorgen voor een verhoogde afzet bij de Belgische brouwerijen, een hoger arbeidsinkomen per ha en uiteindelijk een verdubbeling van het hopareaal in Vlaanderen na 10 jaar. Door het introduceren van nieuwe regionale hoprassen bij de Vlaamse hoptelers, kan er bij de Vlaamse hopsector een jaarlijkse extra inkomen van ongeveer 4 miljoen euro gegenereerd worden.”