Oversterfte in de Westhoek in 2020: Poperinge zwaar getroffen, Langemark-Poelkapelle ontsnapt de dans

Het Belgische statistiekbureau Statbel publiceerde vrijdag een overzicht van de sterftecijfers voor 2020. De cijfers slaan op alle doodsoorzaken, niet alleen op corona. Voor heel België werden er in 2020 127.000 overlijdens geregistreerd. Dat zijn er 17 procent meer dan in 2019. Stabel publiceert een tabel met het oversterfte per gemeente. Een oversterfte is een tijdelijke stijging van het sterftecijfer in een bepaalde populatie, te wijten aan bepaalde verschijnselen zoals in ons geval het coronavirus.

Zwaar getroffen in de Westhoek blijkt de gemeente Poperinge met een oversterfte van 43,8 procent. “Een sluitende verklaring kunnen we daar niet voor geven”, zegt burgemeester Christof Dejaegher (CD&V). “Wij hebben inderdaad met coronasterfgevallen te maken gekregen, maar ik denk niet dat het aantal bij ons gemiddeld hoger was dan elders. Wat wel meespeelt is de oudere bevolking die bij ons toch wat groter blijkt dan in de omliggende gemeenten. We zagen het sterftecijfers immers de voorbije jaren ook al iets stijgen. Ik geloof dat net die bevolkingsgroep getroffen werd door een nevenverschijnsel van de coronacrisis, namelijk vereenzaming. Ik heb een concreet voorbeeld in mijn familie. Zo is vorig jaar mijn grootmoeder gestorven. De vrouw was al een stuk in de negentig, maar ze kreeg het mentaal wat moeilijk op het laatste. Hoewel ze niet is gestorven aan Covid, zal die coronacrisis haar geen goed hebben gedaan.” In de stad zijn de problemen met corona echter nog niet voorbij. Zo krijgt men in Huize Proventier het beestje moeilijk buiten de muren. 

Een andere gemeente die het zwaar te verduren krijgt is Mesen. Daar bedraagt de oversterfte 50 procent, maar gelet op een bevolking van iets meer dan 1.000 inwoners (terwijl Poperinge 19.713 zielen telt) moet dat getal enigszins worden gerelativeerd, wat niet wegneemt dat het natuurlijk niet aangenaam is.

In vergelijking met de omliggende gemeenten een opmerkelijk cijfer in Langemark-Poelkapelle, daar bedraagt de oversterfte 0,0 procent. “Daar schrik ik niet van, want wij zijn eigenlijk gespaard gebleven van corona”, zegt burgemeester Lieven Van Bellegem (CD&V). “Ik heb weet van drie sterfgevallen gelinkt aan het virus. Een iemand die verbleef in ons woonzorgcentrum raakte dan nog besmet in het ziekenhuis en is niet echt aan het virus gestorven. Verder was er nog iemand van het dagcentrum en een vrouw uit de wijk Madonna.” Ondertussen zijn er 7 besmettingen vastgesteld in het woonzorgcentrum De Boomgaard in Langemark-Poelkapelle. “We zaten even op 2, maar het is gestegen naar 7. Ondanks het feit dat er in het centrum al werd gevaccineerd, moeten we voorzichtig blijven. We zullen trouwens maar veilig zijn 2 weken na het twee de spuitje, het is dus nog een maand wachten daarop.”

Andere oversterftecijfers in de regio zijn: 17, 9 procent voor Ieper, 16,7 procent voor Vleteren, 8,1 procent voor Zonnebeke, 13,5 procent voor Wervik en 27,4 procent voor Heuvelland.