Over de koppen lopen was het vrijdagmiddag in de Druivenstreek nog niet voor het WK wielrennen bij de beloften. Maar toch liepen de fandorpen in onder meer Eizer, Duisburg en Overijse aardig vol. “Een mooie opkomst, hé”, glundert Peter Sergeys, secretaris van de dorpsraad van Eizer en mede verantwoordelijk voor het fandorp op de top van de Bekestraat in Eizer. “Dat belooft voor zondag (lacht). Het zal hier drummen worden om Van Aert en co aan te moedigen.”

Edward Van Geyte en zijn vrouw Christine uit Lokeren tekenden vrijdag al present in de Bekestraat om de beloften er aan te moedigen. “Speciaal voor dit wereldkampioenschap verblijven we vier dagen lang met onze camper in de Druivenstreek”, vertelt de wielergekke Edward. “Een WK in eigen land, dat mag je toch niet missen? We trekken elk jaar naar de Ronde van Frankrijk, dus de trip van Lokeren naar Overijse is niet onoverkomelijk, hé (lacht). Wie er zondag zal winnen? Jammer genoeg zal het Van Aert niet zijn. De topfavoriet wint nooit.”

_{(Lees verder onder de foto)}

Daar denkt Luc Vandeborne uit Oud-Heverlee toch anders over. “Wout wordt wereldkampioen”, klinkt het overtuigd. Ook hij wilde dit WK voor geen haar missen. “De helling in de Bekestraat wordt belangrijk zondag. Schrijf het maar op. Bovendien rijden ze hier twee keer op. Zondag zal ik hier dus opnieuw komen staan om Wout naar de wereldtitel te schreeuwen.”

Hoeveel volk Overijse komend weekend mag verwachten, is volgens burgemeester Inge Lenseclaes (Overijse2002/N-VA) nog koffiedik kijken. “Aanvankelijk was ons gezegd dat er in het centrum zowat 20.000 toeschouwers zullen staan, terwijl de Moskesstraat en de Bekestraat elk zowat 5.000 wielerfanaten zullen verwelkomen, maar ondertussen zijn die schattingen al wat veranderd”, klinkt het. “Volgens de laatste voorspellingen zal er namelijk meer volk op de hellingen staan en wat minder in ons centrum.”

_{(Lees verder onder de foto)}

Om alles in goede banen te leiden, staat dit weekend heel wat gemeentepersoneel paraat, net als agenten uit de eigen politiezone en uit verschillende omliggende zones. “Daarnaast hebben we ook een bewakingsfirma ingeschakeld die onder meer op de parkings ingezet wordt”, aldus nog Lenseclaes. “Tot slot zijn er ook nog heel veel vrijwilligers. Zij baten de WK-fandorpen uit. We zijn blij dat heel wat verenigingen dit weekend een handje helpen. Op die manier kunnen ze na moeilijke coronamaanden toch nog een flink centje verdienen.”

De burgemeester raadt wielerliefhebbers die komend weekend naar Overijse willen afzakken aan om op tijd te komen. Hoewel de renners de eerste keer rond 13 uur in de druivengemeente passeren, maant ze iedereen aan om al om 10 uur in Overijse te zijn. “Want als het te druk wordt in de fandorpen, dan sluiten we de pleinen af”, maakt Lenseclaes duidelijk. “Voorts raad ik de toeschouwers aan om zoveel mogelijk met de fiets of te voet te komen om problemen te vermijden.”

Met de doortocht van de Ronde van Frankrijk twee jaar geleden heeft Overijse ondertussen wel al wat ervaring met dergelijke grote wielerevenementen, al is de belevenis volgens Lenseclaes met dit WK wel helemaal anders. “De Tour de France was slechts één doortocht, maar nu is onze gemeente drie dagen in de ban van het wielrennen. Dat maakt dat we het allemaal wat intenser beleven. Al is het soms wat onwezenlijk dat onze hellingen in de Moskesstraat en de Bekestraat plots wereldnieuws zijn.”