Sportoase, dat eigenaar en uitbater is van het zwembad in Oudenaarde, voerder begin september een forse prijsverhoging toe. Voor een zwemkaartje dat voordien 6,80 euro kostte voor niet-inwoners en 5,70 euro voor wie wel Oudenaarde woont, stegen de prijzen naar 7,60 euro en 6,40 euro. Dat is in één klap een stijging van 11,76 procent voor niet-inwoners en 12,28 procent voor wie wel van Oudenaarde is. Voor Oudenaardse peuters verhoogde de prijs van een ticket van 2,60 naar 3,20 euro. Dat is een stijging van maar liefst 23,08 procent. Sportoase gaf stijgende kosten als verantwoording.

Gemeenteraadslid Dagmar Beernaert (Vooruit) vindt dat de uitbater van het zwembad daarmee niet weg kan komen, vooral omdat de stad aan Sportoase jaarlijks een zogenaamd gebruiksrecht van 1,25 miljoen euro betaalt. “Die subsidie moet omlaag”, vindt Beernaert. “De tariefverhoging die Sportoase aan het schepencollege ter kennis heeft gegeven is kleiner dan deze die effectief doorgevoerd werd op 1 september. Vreemd toch dat  Sportoase de tarieven nog meer heeft verhoogd dan dat ze aan de stad liet weten. Het toont nogmaals aan dat de stad hier voor aap staat”, vindt Beernaert. “Sportoase kan overigens betere financiële cijfers neerleggen in 2020 dan de jaren daarvoor. Waarom moesten de tarieven dan verhoogd worden? Gezien de huidige evolutie van de financiële markten zou de stad de subsidies naar Sportoase toe kunnen verlagen”, vindt het oppositieraadslid.

Het oppositieraadslid heeft zich altijd al kritisch opgesteld tegenover het contract dat de stad met Sportoase voor de bouw en uitbating van het zwembad heeft afgesloten. “Maar dit dossier is voor mij geen heksenjacht naar Sportoase toe. Het gaat er mij gewoon om dat overheidscenten goed moeten besteed worden en er vloeit in de Oudenaardse begroting gewoon buitensporig veel geld naar Sportoase”, motiveert Beernaert waarom ze tijdens de komende gemeenteraad wil pleiten voor de vermindering van de subsidie.