Michel Van Welden is de zoon van een familie van vleesfabrikanten. Zijn ouders hebben in Oudenaarde de hespengroothandel Welda gerund. Michel koos voor de vastgoed-business. Hij was een prille twintiger, toen hij in 2001 de kans zag om in Oudenaarde het makelaarskantoor van André Vanderschuren over te nemen. Immobiliën IVA ontwikkelde zich tot een sterke speler op de vastgoedmarkt in en rond Oudenaarde en specialiseerde zich vooral in het segment van nieuwbouwappartementen. “Maar bewust heeft hij van het kantoor geen grote mastodont gemaakt”, vertelt Michels echtgenote Hilde Roos. “Michel had zeker een neus voor zaken, maar wou alles onder controle houden. Elk dossier volgde hij mee op. Michel was de man van het persoonlijke contact. Zijn woord had minstens evenveel waarde als zijn handtekening”, vertelt Hilde.