Gentenaar (31) opgepakt voor brand die twee pantservoertuigen vernielde bij Oudenaards bedrijf

De feiten speelden zich af op zondag 28 augustus op de industriezone Westerring langs de gewestweg N60 in Oudenaarde. Bij aankomst van de hulpdiensten sloegen de vlammen al metershoog uit twee legervoertuigen die opgesteld stonden op het terrein van het bedrijf OIP, producent van precisie-instrumenten. De brandweer had de brand wel snel onder controle, maar de twee pantserwagens brandden helemaal uit. Ze stonden in twee rijen van telkens drie identieke voertuigen op een afgesloten terrein achter het bedrijf, dat gespecialiseerd is in het upgraden van legervoertuigen. De andere wagens bleven onbeschadigd, net als een zevende pantserwagen die elders op de site stond.

Dat er kwaad opzet in het spel was, bleek meteen overduidelijk: tussen de wrakken vonden politie en brandweer restanten van molotovcocktails en op een muur van het bedrijf stond “Shut Elbit Down”. Die boodschap heeft de internationale actiegroep Palestine Action in het verleden ook al achtergelaten bij aanslagen op andere -vooral Britse- vestigingen van Elbit, het Israëlische moederbedrijf, waarvan OIP een filiaal is. Het liet de speurders vermoeden, dat de daders van de aanslag in Oudenaarde zouden te zoeken zijn bij een internationale Palestijnse actiegroep.

Op basis van camerabeelden hebben speurders een verdachte geïdentificeerd. En die vonden ze dichter bij de plaats van delict dan verwacht: het gaat om een 31-jarige Gentenaar met sympathieën voor de Palestijnse zaak. De onderzoeksrechter heeft de man aangehouden voor opzettelijke brandstichting met terroristisch oogmerk. Intussen is de verdachte ook al voor de raadkamer verschenen, die zijn voorlopige hechtenis met een maand heeft verlengd.