Het weekend wordt op zaterdag 4 december tussen 19 en 22 uur afgetrapt met een feeërieke tocht doorheen het park, een organisatie in samenwerking met Nijdrop. Langs het afgesloten parcours vinden deelnemers animatieacts, maar ook enkele drank- en eetstandjes. De festiviteiten verplaatsen zich daags nadien richting kerk van Opwijk voor een kerstmarkt tussen 13 en 18 uur. Verkoopkramen met kerstdecoratie, cadeautjes, streekproducten enzovoort, aangevuld met drank- en eetstandjes. En voor die drank- en eetstandjes op beide dagen wordt een beroep gedaan op de erkende verenigingen van Opwijk. Zij kunnen zich kandidaat stellen en moeten meegeven welke dag en welke chalet hun voorkeur heeft. Uit alle inzendingen worden voor zowel zaterdag als zondag telkens vijf verenigingen geloot. “Is jouw vereniging er deze keer niet bij? Geen nood, in de toekomst zullen nog soortgelijke initiatieven genomen worden”, klinkt het nog.

Oppositiepartij CD&V kan zich niet vinden in deze nieuwe manier van werken. “De kerstmarkt vindt niet meer plaats in haar oude vorm, maar volgens de nieuwe formule zullen slechts tien verenigingen de kans krijgen om hun kas te spijzen tijdens beperkt openingsuren”, zegt Jeroen Eenens, raadslid en fractieleider. “Het zijn er zelfs maar vijf per dag die uitgekozen worden via een loting. Na de beslissingen over de stopzetting van adverteren in ‘t Opwijks Leven, het slopen van de Sint-Pauluszaal en het uitblijven van een nieuwe fuifzaal, is dit alweer een spijtige keuze van N-VA en Open VLD voor het verenigingsleven. Bruisend Opwijk was toch de leuze? We vragen het gemeentebestuur daarom om rond de tafel te gaan zitten met de verenigingen om tot een beter alternatief te komen.”