't Valentientje zoekt overnemer

Al jarenlang worden in 't Valentientje in de Zandvoordestraat belangrijke gebeurtenissen in het leven van de Oostendenaars gevierd met grote en kleine feesten. Heel wat verenigingen vonden er een thuishaven en behalve smullen eten kon er ook altijd gedanst worden. Ook bedrijven in de omgeving komen hier graag lunchen. Voor Isabelle Benoot (60) en Roland Valentijns (70) breekt weldra een nieuwe tijd aan. Isabelle en Roland baatten vroeger eerst 't Ankertje uit op de Visserskaai. "Het was een kleine gezellige zaak die altijd volzat", blikken Isabelle en Roland terug. Ze baatten de zaak acht jaar uit. Op een dag kwam de Brit Tony Obi (49), toen speler bij KVO, eten. "Ik zocht een appartement en een bestuurslid van KVO vroeg of Roland geen kamer had waar ik enkele dagen mocht slapen", vertelt Tony. "Uiteindelijk ben ik er niet meer weggegaan. Het klikte heel goed met Roland en Isabelle. Toen ik bij KVO op een zijspoor was geraakt, besloot ik om in de horeca te stappen." Samen namen ze de Staminee van Lucy Loes over, een bekend volkscafé waar het Oostendse boegbeeld ook zelf vaak zong. "Iemand had al aangeboden om 't Ankertje over te nemen voor een mooie prijs en we zijn er op ingegaan", vertelt Tony. "Een maand bleek dat Lucy Loes haar café wou overlaten op de Konterdam." De nieuwe uitbaters doopten de zaak 't Valentientje, een verwijzing naar Roland Valentijns. "Aanvankelijk wilden we geen eten serveren, maar de mensen bleven maar vragen om nog eens mijn coquille Saint-Jacques te maken. We hebben dan maar geïnvesteerd in een keuken", vertelt Isabelle.