Met Rudy’s Music Shop stopt een van de bekendste winkels van de hele kust: “Overname viel op het laatste nippertje in het water”

Wie kent de winkel in de Kerkstraat 21 nu niét? Muziekminnend kustbewoner heeft meer dan waarschijnlijk hier al een instrument of onderdeel gekocht. Een eerste blokfluit, een uit de kluiten gewassen drumstel of puntgave gitaar. Van verkoop tot herstellingen en onderhoud: Rudy’s Music Shop is een grote naam. Maar op 31 januari gaan de deuren dicht. Definitief. En dat na meer dan veertig jaar. “Het was Rudy Pincé uit Sint-Niklaas, ook bekend van de Cherry Moon-discotheken, die midden de jaren zeventig een keten van muziekwinkels opstartte”, beginnen broer en zus Guy (54) en Martine Van Eeckhaute (52). 

“Zijn laatste winkel in de rij kwam er in Oostende, maar het was evenwel de eerste die zou worden overgelaten. Onze ouders besloten in 1980 hun kans te wagen. Met succes. Eerst was de winkel gevestigd in de Nieuwstraat nabij het Mijnplein, naast delicatessenzaak Primeurs Achiel. Aan de overkant was er bovendien een tweede pand dat dienst deed als toonzaal voor grote muziekinstrumenten, zoals drumstellen en orgels. Op het moment dat Primeurs Achiel wou uitbreiden, was in de Kerkstraat deze handelsruimte vrij. En zo zijn we al sinds 1987 op deze plaats gevestigd.”

Martine stapte in 1985 in de zaak, Guy volgde vijf jaar later. In 2002 namen ze de zaak over van hun ouders. Leuk detail: papa Claude Van Eeckhaute en mama Jacqueline d’Everlange waren allebei beroepsmuzikanten. “Ze speelden in binnen- en buitenland, bijvoorbeeld op cruiseschepen. Papa was vooral blazer, maar speelde eigenlijk élk instrument – behalve gitaar. Hij was bekend onder z’n artiestennaam ‘Rabitsky’. Zo mocht hij bijvoorbeeld de piano stemmen van Rod Stewart en de soundtrack schrijven van de Vlaamse film ‘Prelude tot de dageraad’ uit de jaren vijftig. Hij was toen amper 19 jaar. Mama kon dan weer uitstekend overweg met (alt)viool, sax en accordeon.”

Rudy’s Music Shop groeide zo uit tot een iconische muziekwinkel, waar je meer dan alleen maar instrumenten, onderdelen en accessoires kon vinden. Denk maar aan boeken, muziekbladen en oefenschriften voor duizend-en-een instrumenten. Tijdens het gesprek met de uitbaters valt ons oog op een videocassette voor spelers van de didgeridoo, het bekende Oceanische blaasinstrument. “Ach, onze laatste didgeridoo ging vorige week de deur uit”, verrast Martine.

Maar aan alle mooie liedjes komt een eind. “Er zijn verscheidene redenen waarom we ermee stoppen”, zegt het duo. “We zijn allebei in onze vijftiger jaren en we wilden het wat rustiger aan doen. We deden de afgelopen decennia álles zelf: aankoop en verkoop, boekhouding, herstellingen en onderhoud, klanten adviseren – eigenlijk was het veel meer dan een fulltime job.” 

“Onze kinderen hebben ook een totaal andere interesse en studie achter de rug – Guy’s zoon studeert bijvoorbeeld informatica – en de zaak kent dus geen opvolger uit de familie. Pas op, vlak voor het jaareinde leek een overname in de maak. Een enthousiast koppel, ook actief als muzikanten, stond te springen om in de zaak te duiken en ze zouden zelfs de bekende naam van de winkel houden. Maar helaas, blijkbaar wou de bank hen geen lening geven om de overname af te ronden en viel alles in het water.”

Op dit moment is er een volledige uitverkoop met straffe kortingen. Het is dan ook behoorlijk druk in de winkel, want zowat iedereen wil nog een laatste bezoekje brengen. “Ach, we hebben zo’n fantastische klanten. We houden ons eraan hen oprecht en uit de grond van ons hart te bedanken voor de schitterende jaren.”

Martine zal na de sluiting even de kat uit de boom kijken. Guy zet zijn muziekpassie voort in zijn woonplaats Gistel. “Op 1 februari open ik De Muziekboetiek in de Hoogwegel 65. Het is eveneens een muziekhandel, maar toch in een ander concept. Ik focus me puur op snaarinstrumenten en zal blijven instaan voor onderhoud en herstellingen, van waar de gitaar ook mag komen. Uiteraard zal ik ook snaarinstrumenten verkopen. Denk maar aan klassieke gitaren, maar ook ‘speciale gevallen’ uit de bluegrass, parlor- en slidegitaren. Ook het geven van muziekles, wat ik nu ook al doe, gaat gewoon door.” 

De website van Rudy’s Music Shop is op die manier nu al bereikbaar via www.demuziekboetiek.be.