Onlangs kwam er een oproep van gemeenteraadslid Arianne Jonckheere (Open VLD) om de verbondenheid tussen buren nog te versterken door ze te stimuleren om samen voor hun deur, op de stoep of aan de vensterbank iets te drinken en bij te praten. Stad Oostende wil dit burgerinitiatief ten volle ondersteunen en organiseert daarom drinks met de buren, ofwel babbeldrinks. Voor mensen zonder groot netwerk vormen buren vaak immers een belangrijke vorm van sociaal contact. “Eind mei lanceerden we de oproep voor ‘Europese Dag van de Buren’ waarbij Oostendenaars hun buur konden nomineren om ze in de bloemetjes te zetten. We gaan nu nog een stapje verder en lanceren de maandelijkse ‘Babbeldrinks’. Laat ons blijven zorgen voor elkaar, voor diegenen die letterlijk het dichtste bij ons staan”, zegt schepen van Samenleven Maxim Donck (N-VA).

“Met dit initiatief willen we mensen aanzetten om af en toe eens af te spreken met hun buren. Zo kunnen ze elkaar beter leren kennen of de banden aanscherpen. ‘Beter een goede buur dan een verre vriend’, zegt het spreekwoord. Dus nodig je buren uit en geniet samen van een drankje maar vooral van een goede babbel”, vult burgemeester Bart Tommelein (Open Vld) aan.

De babbeldrinks zullen vanaf vrijdag 2 juli iedere eerste vrijdag van de maand plaatsvinden in alle wijken van de Stad en dat tot en met oktober. Concreet zijn er vier data: 2 juli, 6 augustus, 3 september en 1 oktober. Na de laatste babbeldrink in oktober, zal Stad Oostende het project evalueren. Na een positieve evaluatie worden de babbeldrinks ook de volgende jaren georganiseerd. In dat geval zouden de ontmoetingscentra van de Stad ingeschakeld worden samen met enkele sleutelfiguren uit de wijken