Extra dijk op strand van Oostende voor onderzoek naar impact van stormen: “Zo kunnen we kust beter beschermen als zeespiegel stijgt”

Wie in de komende weken op het strand van Raversijde gaat wandelen, zal misschien wat raar opkijken. In januari start het Agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) er met de bouw van een kunstmatige dijk. De dijk van 20 op 20 meter komt op het strand tussen laag- en hoogwater. De dijk zal gebruikt worden voor innovatief onderzoek. Om meer inzicht te krijgen op de impact van stormen op onze infrastructuren zoals dijken, is de voorspelling van golfslag tijdens stormen een noodzaak. De inzichten moeten leiden tot een nog efficiëntere kustbescherming in de toekomst.

“Het lijkt vreemd om een dijk op het strand te plaatsen, maar toch is de locatie voor de onderzoeksdijk niet zomaar gekozen”, zo geeft het Agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust aan. “Enkel bij extreem zwaar stormweer slaan de golven over de bestaande zeedijk. Om op korte termijn de impact van de golven op de zeedijk te kennen, bouwen we de testdijk op het strand. De zone voor Domein Raversijde heeft bijna geen droog strand.” De Universiteit Gent en het Waterbouwkundig Laboratorium zullen zeven jaar lang de golfslag en -kracht monitoren. MDK verwacht dat er tijdens het onderzoek zo’n veertig relevante stormen op de testdijk zullen inbeuken.

De dijk zal bestaan uit gewapend beton in een bouwkuip van damplanken en buispalen. Dat is nodig om op het droge te kunnen werken. “In het dijklichaam zullen we een aantal typerende dwarsdoorsnedes simuleren. Sensoren in de dijk zullen de golfoverslag en -kracht opmeten. Daarnaast zal een golfmeetboei in dieper water de opkomende golfcondities opmeten. Drie meetpalen in het intergetijdengebied, de zone die boven water blijft bij laagwater en onder water komt bij hoogwater, zullen tot slot de golftransformaties tot aan de testdijk opmeten. Alle data komt binnen in een labokeet op de zeedijk”, vertelt Anne-Sophie Moerman, woordvoerder Agentschap MDK. Dit innovatieve onderzoeksproject is een samenwerking tussen verschillende partijen. MDK staat in voor de bouw van de dijk en de meetapparatuur. De Universiteit Gent en het Waterbouwkundig Laboratorium zullen aan de slag gaan met de verzamelde gegevens.

Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters benadrukt hoe belangrijk dergelijk innovatief onderzoek. “Aangezien door de klimaatopwarming de zeespiegel stijgt en dit grote gevolgen heeft voor onze kustlijn is dit een meer dan noodzakelijk onderzoek. Door meer inzicht te krijgen op de processen van golfoverslag en golfkracht, zal het Agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust in de toekomst de kustveiligheid met nog grotere efficiëntie kunnen opzetten.”