Dieven viseren brievenbussen in Oostende: “Niet zeker dat ze Oostendebonnen zoeken, de laatste werden vorige week al bezorgd”

In verschillende residenties in de wijk Mariakerke werden dinsdagmorgen de brievenbussen opengebroken en de post op de grond gegooid. In totaal zou het gaan om 168 bussen. De politie is een onderzoek opgestart, maar er is voorlopig nog geen spoor van de daders. Volgens de politie is het mogelijk dat de daders op zoek waren naar de Oostendebonnen ter waarde van 60 euro die via de post werden verstuurd naar elk gezinshoofd in Oostende. Toch is dat volgens burgemeester Bart Tommelein niet helemaal zeker, of toch zeker niet slim want de laatste bonnen vielen al vorige week in de bus. “Er werd een zone gekozen met veel tweede verblijvers. De bonnen voor de tweede verblijvers werden echter verstuurd naar het thuisadres en niet naar het tweede verblijf. We hebben ook geen meldingen gekregen van gestolen Oostendebonnen. Dit soort diefstallen komt regelmatig voor en zeker in de eindejaarsperiode omdat dieven hopen dat ze geschenkbonnen of enveloppen met geld aantreffen die als cadeau verstuurd werden”, zegt Tommelein.

Op de tienduizenden bonnen die verstuurd werden, zijn er ondertussen 200 signalen binnengekomen van mensen die de bon nog niet ontvangen hebben. “Deze bonnen werden geblokkeerd en de inwoners krijgen een nieuwe toegestuurd. Het gaat soms om mensen die recent verhuisd zijn. Ik kan ook al meegeven dat al een half miljoen euro gebruikt werd bij de 460 handelaars die zich aangemeld hebben. Handelaars kunnen zich nog aanmelden tot half januari”, zegt Tommelein nog. In totaal gaat het om een totaalbudget van 3 miljoen euro. “Inwoners kunnen het meteen uitgeven, maar ik ken ook veel mensen die het opsparen om uit te geven in hun favoriete restaurant. Het is jammer dat de horeca nog gesloten is, maar het kan gebruikt worden om een takeaway maaltijd te betalen. We konden op voorhand niet inschatten dat de horeca nog zolang zou gesloten zijn. We hebben de bon sowieso al verlengd tot eind april zodat ze ook kunnen gebruikt worden voor de horeca.”

Op sociale media wordt het systeem op de korrel genomen omdat er geen naam vermeld staat op de bon zelf waardoor een dief het gemakkelijk kan gebruiken. “We hebben dit bewust gedaan om de lat laag te leggen om de bon weg te schenken aan iemand die het moeilijk heeft. De winkelier hoeft in dat geval niet te weten dat dit een bon is van iemand anders. We zijn bovendien met een gespecialiseerde firma in zee gegaan. Mij lijkt het raar dat er twee weken na verzenden er 168 bussen worden opengebroken.”

Tommelein hoopt alvast dat de daders gevat worden. “De politie is een onderzoek gestart zodat de daders kunnen opdraaien voor de schade. Ik roep mensen op om verdachte zaken te melden aan politie.”