Concessie OTC Tennis blijft gemeenteraad beroeren. Dossier staat maandag opnieuw op de agenda

Een jaar geleden trok de stad de oproep voor de uitbating van het tenniscomplex in de Koninginnelaan opnieuw in nadat Jeroen Soete klacht had ingediend bij gouverneur omdat een schattingsverslag van de huurwaarde ontbrak in het dossier. De concessie werd bij de volgende oproep uiteindelijk toegewezen aan Ostend Tennis Club, die de terreinen met clubhuis al uitbaatte. Vanuit de oppositie kwam echter kritiek dat het bestek te veel geschreven was op maat van de club die uitgebaat wordt door N-VA voorzitter Manu Beuselinck. Soete diende in november opnieuw klacht in bij de gouverneur en kreeg nu ook deels gelijk. Zo werden de aanpassingen in de concessie die onderhandeld werden niet genoeg gemotiveerd. Maandag zal de gemeenteraad het dossier al opnieuw behandelen. “Er is echter niets gewijzigd, we hebben enkel voor extra motivatie gezorgd”, zegt burgemeester Bart Tommelein (Open Vld).

Ondertussen is Soete, die zelf lid was van de tennisclub, net als zijn partner geschorst door de club. “Ik vind het niet kunnen dat je als in je privéleven de gevolgen moet dragen omdat je je job als raadslid probeert uit te voeren. Ik heb nooit een slecht woord gezegd over de club. Ik vind wel dat het principieel mijn taak is om tussen te komen als ik het gevoel heb dat er zaken niet kloppen in de procedures die de stad uitschrijft”, aldus Soete. Burgemeester Bart Tommelein (Open VLD) wil zich niet uitspreken over de kwestie. “Een vzw is een private organisatie, wij kunnen daar als overheid niet tussen komen.” Gemeenteraadsvoorzitter Wouter De Vriendt (Groen) gaat wel iets verder. “Ik betreur dat activiteiten van een gemeenteraadslid consequenties hebben in zijn privéleven. Tegelijk heeft elke vzw natuurlijk wel het recht om zelf te beslissen wie zij aanvaarden als lid. Als Jeroen Soete het gevoel heeft dat zijn grondrechten geschonden worden dan moet hij zelf actie ondernemen”, aldus De Vriendt. 

Voor Manu Beuselinck was het echter genoeg geweest. “De hele procedure lang, tot wanneer de concessie toegewezen werd hebben we niets ondernomen tegen Soete. Als hij na de toewijzing nog altijd klacht indient tegen de club waar hij lid van is, konden we niet meer anders. Geen enkele vereniging zou dat tolereren. Het dossier was afgesloten en nog dient hij klacht in persoonlijke naam tegen ons, dan wordt het een persoonlijk gevecht en daarom hebben we deze beslissing genomen.”