België heeft 20ste licentie op zak om te vissen in Britse territoriale wateren

Ons land kreeg kort na de brexit al voor 17 vaartuigen het recht op toegang tot de Britse zes- tot twaalfmijlszone. Alleen vaartuigen die konden bewijzen dat ze tijdens vier opeenvolgende jaren tussen 2012 en 2016 voldoende visserijactiviteiten hadden uitgevoerd in Britse wateren, maakten daarvoor kans. Zes andere Belgische vaartuigen kregen geen licentie. 

Vorige week kaartte Vlaams minister van Visserij Hilde Crevits (CD&V) de problematiek van de licenties nog eens aan op de Europese Raad. Alle dossiers werden daar grondig besproken. Met resultaat, want er werden extra licenties bekomen: vorige week voor de Lady Fortuna, eerder al voor een derde vaartuig, en nu ook voor de Hombre. “De licentie is van vitaal belang voor het vaartuig O.582 Hombre dat sinds 1 januari 2021 geen visactiviteiten meer mocht uitvoeren in de Britse zes- tot twaalfmijlszone. Ik hoop dat deze licentie goede toekomstkansen biedt aan de betrokken rederij en wens hen en alle vissers alvast goede vangsten toe voor het jaar 2022", zegt Crevits.

Reder Willy Versluys is blij dat het eindelijk gelukt is. “Wij kregen vorig jaar geen licentie, omdat we nog geen drie jaar in de wateren hadden gevist met de Hombre. Dit vaartuig is de opvolger van de Assanat die gekapseisd is op zee. Nadien hebben we een nieuw schip gekocht, maar we hadden nog een jaar werk om het klaar te maken om te vissen”, vertelt Versluys. 

Nu heeft het vaartuig een licentie voor... 2021. “Daar zullen we dus niet veel aan hebben, maar normaal gezien komen we daarmee wel op de lijst om ook volgend jaar een licentie te krijgen.” Het volgende probleem is het visquotum. “De Belgische quota zijn al verminderd met 25 procent. Die quota moeten nu bovendien opnieuw verdeeld worden en het is afwachten hoeveel er overblijft voor het klein vlootsegment. Het zijn moeilijke tijden voor deze vloot, dus alle kleine beetjes zullen helpen.”