Wanneer een robot instaat voor de roomservice: het leven zoals het is op de Winterspelen

Bij Team Belgium gaat voorlopig alles goed. Alleen gisteren ging de alarmbellen even af toen de coach van skeletoni Kim Meylens positief testte maar uiteindelijk bleek hem om vals alarm te gaan. Morgen stapt zij samen met de bobsleesters en snowboardster Evy Poppe op het vliegtuig richting Peking.

Elfje Willemsen, in een vorig leven de Queen of Speed van de Belgian Bullets, is wel al in Yanqing, de olympische site voor het bobslee. Zij is sinds oktober 2020 in dienst van het Canadese team, als coach van het ‘development team’. Een drietal weken terug testte Willemsen in Zwitserland positief. Na een quarantaine van tien dagen waren haar PCR-testen negatief, maar bij aankomst in Peking bleken de eerste testresultaten - in China zijn de waarden strenger - niet eenduidig. Omdat Willemsen ook als hoog risicocontact wordt aanzien, mag de 37-jarige Kempense de komende drie dagen haar hotelkamer niet uit, met uitzondering van traingen. En om de zes uur “staan er drie mummies voor mijn kamer om een stok in mijn neus te duwen. Ach, zo ben ik zeker van mijn jetlag verlost.”

Vanavond was een eerste resultaat dan toch negatief, nu is het wachten op een tweede test en dan mag ze eindelijk het hotel uit. “Ik probeer me zinvol bezig te houden. Planning opmaken, mails sturen, kruiswoordpuzzels invullen, krachtoefeningen, héééél lang douchen (lacht) en dan ‘s avonds wat netflixen”, zegt ze. “Ik ben blij dat ik dit niet als atleet moet meemaken. Wat een stress. Ik ken atleten die niet kunnen slapen omdat ze bang zijn dat één positieve test het werk van jàren kapot kan maken.”

Eten, dat moet ze voorlopig ook op haar hotelkamer doen. “Ik heb hier nog geen garçon gezien. Ik bel roomservice en een halfuurtje later krijg ik telefoon, met een metaalachtige stem: ‘Please open your door. Your food is ready.’ En dan staat er op de gang een robot klaar. Maar lekker was het niet. Een droge croissant en muffin als ontbijt. Straks ga ik eens een wokske proberen, denk ik.” Het leven zoals het is op de Winterspelen in China.

Lees ook. Belgische olympiërs krijgen raad geen eigen laptops en telefoons mee te nemen naar Winterspelen in China