Publiek welkom op Spelen of niet? Japans organisatiecomité beslist voor maart

Voor alle duidelijkheid: de discussie draait nu vooral om buitenlandse supporters. In december nog gaf de Japanse overheid te verstaan dat het overwoog om hen vrij te stellen van de verplichte quarantaine van veertien dagen zodat ze ongehinderd de Olympische Spelen in Tokio kunnen bijwonen. Alleen zag de situatie er een maand geleden een stuk gunstiger uit dan nu. In Japan namen de coronacijfers recent een vlucht en voor Tokio kondigde de premier vorige week de noodtoestand af. 

De vraag is dus of het verantwoord is om de buitenlandse fans straks toe te laten in Japan. Yoshirō Mori, voorzitter van het organisatiecomité Tokio 2020, zei aan Kyodo News dat de beslissing zal afhangen van de evolutie van de coronapandemie. “We gaan ergens tussen februari en maart een heel moeilijke beslissing zullen nemen.

Zo’n 7,8 miljoen tickets zijn beschikbaar voor de Olympische Spelen, goed voor een geraamde opbrengst van 727 miljoen euro. Van de tickets wordt 70 procent toegekend aan Japan, dat al 4,48 miljoen kaartjes verkocht. Vorige maand vroegen slechts 810.000 onder de Japanse kopers om terugbetaald te worden. 

IOC-voorzitter Thomas Bach zei eerder al dat hij er vertrouwen in heeft dat er een “aanvaardbare” hoeveelheid toeschouwers de Spelen zullen bijwonen. Zondag nog bleek uit een poll van Kyodo News dat 80 procent van de Japanse bevolking er geen voorstander meer van is om de Spelen nog te houden, maar Yoshiro Mori sloot een dag later uit dat de Spelen afgelast zouden worden.

De Olympische Spelen beginnen op 23 augustus, de Paralympische Spelen op 24 augustus.