Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) trok voor 2021 35,5 miljoen euro extra capaciteitsmiddelen uit. Deze bijkomende middelen worden toegespitst op elf regio’s waar het capaciteitstekort in het secundair onderwijs zich sterk laat voelen. Eén van die regio’s is de onderwijszone Ninove, waartoe Ninove, Denderleeuw, Roosdaal, Haaltert en Liedekerke behoren. Minister Weyts deed een beroep op de lokale besturen van de onderwijszones om op zoek te gaan naar concrete projecten die het beste inspelen op het capaciteitstekort.

In het Atheneum Ninove komen er 88 extra plaatsen bij (€ 1.411.244), in het Leonardo College Denderleeuw 110 extra plaatsen (€ 429.722), in het Hartencollege Ninove 112 extra plaatsen (€ 658.350), in het Immaculata Mariainstituut Roosdaal 70 extra plaatsen (€ 224.448) en bij Richtpunt Ninove 80 extra plaatsen (€ 330.000).

De bovengemeentelijke taskforce voor de onderwijszone Ninove, met Denderleeuw als coördinator, bereikte eerder al een consensus met de verschillende scholen voor de verdeling van de extra middelen. “Het werkt de tekorten zeker nog niet weg, maar het is een stap in de juiste richting”, aldus Jan De Nul (CD&V), schepen van Onderwijs in Denderleeuw.

“Als we willen investeren in de kwaliteit van ons onderwijs, dan moeten we ook investeren in een kwalitatieve plaats voor élke leerling”, aldus minister Weyts. “In sommige delen van Oost-Vlaanderen is er een inhaalbeweging nodig in het secundair onderwijs. Deze projecten werden geselecteerd door mensen op het terrein: ze zijn nuttig én nodig”.

In totaal wordt er deze regeerperiode wel 360 miljoen euro geïnvesteerd in specifieke capaciteitsprojecten voor scholen. Er wordt momenteel gewerkt aan een nieuwe capaciteitsmonitor, die scherp in beeld zal brengen waar de noden nu het hoogst zijn. Op basis van die nieuwe monitor zal er in de periode 2022-2024 zo’n 180 miljoen euro geïnvesteerd worden.