Afgelopen zomer en vorig jaar mochten de Ninoofse horecazaken hun terras al uitbreiden. Het ‘terrassenplan 2021', een tijdelijk kader om een uitbreiding van bestaande terrassen toe te staan en bijkomende terrasruimte te creëren, loopt nog tot 7 november. De ‘terrasstraat’, waarbij de Geraardsbergsestraat in het weekend tussen bepaalde uren bij goed weer deels verkeersvrij werd gemaakt, is evenwel vorig weekend al vroegtijdig stopgezet. “Dat gebeurde op vraag van de mensen in de horeca zelf”, zegt schepen van Lokale Economie Alain Triest (Open Vld). “Het wordt te koud buiten, waardoor mensen niet meer op het terras gaan zitten. De horecazaken in de straat hebben zelf aangegeven geen terrassen meer te zetten nu. Als zij er geen behoefte aan hebben, dan gaan we het ook niet meer doen, want het brengt toch ook altijd een ongemak mee.”

Elders in Ninove zullen de horecazaken vanaf 8 november een winterterras kunnen plaatsen. Ook daarvoor kunnen ze hun bestaand terras uitbreiden of bijkomende terrasruimte creëren. “Met het winterterrassenplan, dat ter goedkeuring ligt op de volgende gemeenteraad, geven we richtlijnen mee om winterterrassen te installeren”, aldus Triest. “Horeca-uitbaters zullen opnieuw een aanvraag kunnen indienen en dan zullen we bekijken waar ze tenten en terrassen mogen zetten. Het wordt terug maatwerk om te kijken welke zaak een winterterras wil en hoe we het kunnen aanpakken voor elke zaak.”

Het winterterrassenplan biedt horeca-uitbaters de mogelijkheid om hun terras winterbestendig te maken. “Ze kunnen tenten plaatsen over hun terras, wat normaal niet mag. De hogere overheid heeft al één en ander versoepeld in dit kader. De tenten mogen weliswaar niet vastgemaakt zijn in de ondergrond. Ze zullen met gewichten moeten werken. De uitbaters moeten er ook voor zorgen dat de tenten en verwarmingselementen veilig zijn. Zo moeten verwarmingselementen zich bijvoorbeeld op voldoende afstand van de tent bevinden, om brandgevaar te vermijden.”

Tot ruim een maand geleden zei het stadsbestuur geen plannen te hebben voor winterterrassen. “We dachten dat er geen vraag zou naar zijn, maar aangegeven door andere steden merken we dat horeca-uitbaters ook bereid zijn om een winterterras te voorzien. De zomerterrassen waren een groot succes en brachten veel sfeer in de straten. Wij willen de horeca daarin ondersteunen. De uitgebreide terrassen zijn ook nog steeds een steun voor de horeca, die zolang gesloten is geweest door corona en en alle steun nodig heeft.”