River Cleanup en Ninoofse Zwerfvuiljagers ruimen zwerfvuil langs Dender voor ‘River Sunday’

“Tijdens ‘River Sunday’, telkens de eerste zondag van de maand, doen we in kleine groepjes zwerfvuilacties langs rivieren”, vertelt Valérie de Groote van River Cleanup. “Door corona kunnen er immers geen grote acties plaatsvinden. De River Sundays zijn een voorbereiding op de ‘Dender Cleanup’ die we dit jaar plannen op de World Cleanup Day op 18 september. We houden op die dag acties in elke gemeente langs de Dender. Het is de bedoeling om mensen die nog nooit zwerfvuil hebben geruimd aan te trekken en hen te laten zien hoe groot het probleem is.”

Voor de River Sundays zoekt River Cleanup contact met lokale zwerfvuiljagers. Valerie contacteerde voor Ninove de Ninoofse Zwerfvuiljagers. Zij stemden onmiddellijk toe om deel te nemen aan het initiatief. “Door corona konden we geen groepsopruiming organiseren”, zegt Kris De Wit van de Ninoofse Zwerfvuiljagers. “We zochten dus een alternatief waarbij iedereen in zijn/haar eigen bubbel een stukje van de Dender kon ruimen.” Het gebied langs de Dender werd onderverdeeld in acht stukjes. “Op een paar dagen tijd waren alle acht de stukken, die variëren tussen de drie en zes kilometer, besproken.”

Ninovieter Dirk de Beuf, die aan surfen en aan ‘Stand Up Paddling’ (SUP) of rechtopstaand peddelen doet, was één van de deelnemers. Hij ruimde zwerfvuil van op het water. “Ik doe dat zo’n één keer per maand”, aldus Dirk. “Tijdens het windsurfen op zee zie je dat er veel vuil aanspoelt op het strand. Surfclubs houden ook zwerfvuilacties, maar ik dacht: hoe vroeger je het vuil uit het water haalt, hoe minder kans het heeft om in zee terecht te komen.”

Nieuw is ook dat technologie zal gebruikt worden om het resultaat vast te leggen. Via de app Weplog konden de vrijwilligers hun traject registreren en ook vastleggen waar een sluikstort gevonden werd of waar een volle zak achtergelaten werd. De volgende River Sunday is op 4 april in Dendermonde en op 2 mei in Geraardsbergen.

Valérie zoekt nog hulp voor de organisatie van World Cleanup Day. Geïnteresseerde verenigingen uit gemeentes langs de Dender kunnen terecht op valerie@river-cleanup.org.