Prins Kelly is eerste vrouwelijke Opperhoofd van Prinsencaemere nadat prins Riekes fakkel doorgeeft: “Fijn om voortrekker te mogen zijn”

Eric Herremans, alias prins Riekes, werd in 2004 Prins Carnaval Ninove en in 2014 werd hij Opperhoofd van de Prinsencaemere. Dat is een officiële carnavalsinstantie die bestaat uit allemaal oud-Prinsen Carnaval van Ninove. De Prinsencaemere reikt jaarlijks verschillende prijzen uit, zoals de Don Augustprijs. Onder Herremans als Opperhoofd kwamen daar ook de ‘Kleine Don Augustprijs’, ‘De Ploët’ en de prijs voor het ‘Beste Stoetlieken’ bij. 

Na zeven jaar heeft Eric Herremans als Opperhoofd de fakkel nu doorgegeven aan Kelly Goelens, die Prins Carnaval werd in 2011. “Hij had de laatste jaren al aangegeven dat hij het kalmer aan wou doen en ik was al eens secretaris geweest van de Prinsencaemere, maar toen mijn dochter is geboren, ben ik daarmee gestopt. Nu was het voor mij het geschikte moment om er weer voor te gaan”, vertelt Kelly. “Bovendien wou men vernieuwing binnen het bestuur. Zo is het allemaal beginnen te groeien in onderling overleg. De voorbije drie maanden werd al gesproken over bepaalde veranderingen. En ze hadden bij de Prinsencaemere ook graag dat een vrouw eens de functie van Opperhoofd op zich nam.”

Zo geschiedde. Kelly Goelens is het vijfde Opperhoofd en het eerste vrouwelijke Opperhoofd van de Prinsencaemere. “Het is een mooi gebaar om een vrouw Opperhoofd te maken. Het zou iets normaals moeten zijn, het is in onze huidige maatschappij nog steeds een statement. Het is wel fijn als je daarin een voortrekker kunt zijn. Maar ik ben niet alleen. Prins Chena blijft ook in het bestuur en is samen met Pieter De Moor secretaris.” Ninove telt tot hiertoe drie vrouwelijke prinsen.

Het nieuwe Opperhoofd kijkt al uit naar de invulling van haar nieuwe functie. “Ik denk dat het niet slecht is om eens een klein ingrediëntje te veranderen, zodat de appetijt bij de carnavalisten om zich in te schrijven voor de prijzen heel hoog blijft. Verder willen we processen uitwerken om als een geoliede machine te kunnen werken.”

Eric Herremans heeft alvast vertrouwen in Kelly. “Ik kon mij geen betere opvolger voorstellen”, vertelt hij. “Ik blijf trouwens deel uitmaken van de Prinsencaemere en zal haar altijd bijstaan. Zeven jaar is voor mij meer dan lang genoeg als Opperhoofd. Je kan die functie geen 20 jaar uitoefenen. Er moet vernieuwing zijn. Carnaval is jeugd, dus moet de jeugd meer inspraak krijgen. Het is niet moeilijk voor mij om de fakkel door te geven. Het is mooi geweest. Ik heb de voorbije jaren samen met de hele groep een perfecte koers gereden en ben fier op wat we hebben verwezenlijkt. Ik zie de toekomst met veel plezier tegemoet.”