Met het boek willen ze het debat over ouderenzorg en ouder worden in onze samenleving verder op gang trekken, aan de hand van hun reflecties, belevenissen en ervaringen. Charlotte - die eerder al het project ‘(G)ouder worden’ had - en Geert kwamen vorig jaar tijdens de coronacrisis online in contact met elkaar en bleken dezelfde ideeën en visie over ouderen te hebben. “De coronacrisis heeft heel wat pijnpunten blootgelegd”, vertellen ze. “Denk maar aan de kloof tussen jong en oud, choquerende uitspraken over ouderen in de media en ontoereikende psychologische begeleiding voor wie er nood aan heeft. Naast de coronacrisis is het ook belangrijk om te beseffen dat de samenleving voor een grote vergrijzingsgolf staat. Voorspellingen geven aan dat het aandeel 65-plussers zal toenemen tot ongeveer een kwart van de totale bevolking in Vlaanderen in 2040. Vandaag de dag is dat één op de vijf.”

Volgens de auteurs zijn er aanpassingen nodig in de manier van werken. “Die worden best op lokaal niveau verder uitgebouwd, dicht bij en met de mensen. Er moet verder nagedacht worden over buurtwijken, kleinschaligere woonvormen en zelfs een ouderenrechtencommissaris. Verder moet er ook werk gemaakt worden van ‘ageisme’. Dat staat voor discriminatie, stereotypering en vooroordelen op basis van leeftijd. Dit heeft namelijk een negatieve invloed op het welzijn van ouderen en zelfs de levensverwachting. Het is tijd om nu tot actie te komen, over leeftijdsgroepen en bevoegdheden heen. Veroudering belangt ons allemaal aan en omvat alle domeinen van het leven.”

Charlotte en Geert stellen dit najaar en volgend jaar hun boek samen voor op verschillende plaatsen in Vlaanderen. “We zijn het levende bewijs dat verschillende generaties elkaar kunnen vinden en samenwerken.” Het boek ‘Oud, niet ‘out’ maar goud!’, uitgegeven door Gompel-Scavina Antwerpen, kost 15 euro en is te bestellen via charlotte.brys@chartoloog.be of geert_messiaen@hotmail.com. Je kunt het boek ook bestellen in de boekhandel, dan betaal je 18,50 euro.