Cinema Central opent vandaag terug de deuren: “Nu kunnen we beste weken van het jaar toch nog goedmaken”

De bioscopen kunnen weer opengaan na een sluiting van slechts drie dagen. Op het overlegcomité van 22 december werd besloten dat alle bioscopen vanaf afgelopen zondag moesten sluiten, tot onbegrip van Paul Raes, de uitbater van de meer dan honderd jaar oude buurtbioscoop Cinema Central in de Lavendelstraat in Ninove. “Ik begrijp de beslissing niet”, vertelde hij daarover al. “Vele mensen zijn intussen al drie keer gevaccineerd. Er werd gezegd dat we dan ‘safe’ zouden zijn. Bij ons komt er trouwens niet zo’n massa volk. Wij zijn slachtoffer van de grote complexen met zalen van 600 mensen. De bioscopen hadden gerust kunnen open blijven met beperkingen.”

Dinsdag werd de beslissing van het overlegcomité om de cultuursector te sluiten geschorst door de Raad van State. Het arrest gold eigenlijk alleen voor theaters, operazalen en concertgebouwen, maar minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) liet weten dat ook de bioscopen weer open zouden mogen, onder dezelfde voorwaarden als culturele instellingen: met maximaal 200 personen binnen, zittend met een mondmasker op en met het Covid Safe Ticket.

Paul Raes is opgetogen om opnieuw te kunnen starten. Dat hij kan heropenen op een woensdag is mooi meegenomen. “In de cinemawereld start de nieuwe week op woensdag, met een nieuwe programmatie. Om 15 uur vandaag (woensdag, nvdr.) gaan we opnieuw van start. In onze programmatie zitten twee nieuwe films: Clifford De Grote Rode Hond en The King’s Man, die vandaag dan toch worden gelanceerd. We hadden die al ontvangen, maar ik heb ‘s nachts nog e-mails gekregen om te melden dat we de films mogen draaien. Ik heb ook nog voorbereidingen getroffen om vandaag te kunnen heropenen, tot half drie ‘s nachts, maar dat heb ik er zeker voor over.”

Raes zei eerder al dat de kerstvakantie de beste weken van het jaar zijn voor de cinema. “Ik ben heel blij dat we deze weken toch nog kunnen goedmaken. De kerstvakantie duurt nog bijna twee weken. Ik heb mijn broer en mijn schoonzus al ingeschakeld om te helpen. Drank en snoep had ik voordien al extra aangekocht. Nu alleen nog hopen dat de mensen terugkomen. Vóór de sluiting begon het net opnieuw goed te draaien, met ook bezoekers uit Halle, Gooik, Dilbeek... die liever naar hier afzakken dan naar een groot cinemacomplex. De snoep en de toegangstickets zijn hier goedkoper en ze houden van de gezelligheid van een kleine cinema.”

De beperkingen van onder meer maximaal 200 mensen per zaal, zijn voor een buurtbioscoop geen enkel probleem. “Onze twee zalen tellen maar 98 en 79 plaatsen. De voorbije weken hebben we één keer voor twee derde vol gezeten, maar normaal zijn 50 mensen per keer al veel. We hebben ooit eens een volledig volle zaal gehad, voor één van de FC De Kampioenenfilms. Toen hebben we het opgelost door de film in de twee zalen te draaien. Voor de andere film die werd gespeeld, zaten er immers slechts drie mensen in de zaal en die mensen, trouwe klanten, wilden ‘s anderdaags wel terugkomen. Voor sommige grote cinemazalen zal maximaal 200 mensen misschien niet interessant zijn, maar het is de bluts met de buil. Eigenlijk zou het aantal bezoekers procentgewijs moeten toegelaten worden.”

Met de huidige maatregelen kan alles volgens Raes veilig verlopen. “We zullen uiteraard met Covid Safe Ticket en mondmaskers werken, veiligheid boven alles. Mensen laten zelf ook al een stoel tussen van andere bezoekers. Volgens mij is er nog nooit corona uitgebroken in een bioscoop- of theaterzaal.”