Waarschijnlijk ken je het verschil tussen een espresso, cappuccino en latte. Maar weet je ook wat een americano, macchiato, ristretto, cortado of lungo juist zijn en hoe ze te bereiden? Op het internet vind je een schat aan informatie waarmee je al snel de basis leert. Om jezelf tot een onvervalste koffiekenner te bombarderen, kan je je verder inlezen aan de hand van talloze boeken gewijd aan het aromatische brouwsel. O.a. The World Atlas of Coffee en The Curious Barista’s Guide to Coffee zijn aanraders.

Ongeacht de hoeveel water of melk die je voor het zetten gebruikt: het perfecte kopje koffie begint met de juiste bonen. Net als bij wijn, bestaat er een enorme diversiteit aan smaken en de enige manier om hier wegwijs in te raken is door te proeven. Ga op ontdekking in gespecialiseerde koffiezaken of branderijen en gewen je smaakpapillen aan koffiesoorten van Brazilië tot Kameroen en Indonesië. Maar ongeacht waar ter wereld je je geprefereerde bonen haalt, kwaliteit is hét elementaire bestanddeel voor iedere barista. Daarom maal je voortaan je bonen zelf. Een koffieboon verliest na maling immers 60% van het aroma binnen het kwartier. Weinig kan dus tippen aan koffie van versgemalen bonen.

Daarnaast is de zetmethode erg bepalend. Vergeet de volautomatische machines die met één druk op de knop je kopje tevoorschijn toveren. Handig, maar zonder investering van wat extra tijd en liefde zal je nooit het niveau van een professionele koffiebar kunnen evenaren. Als thuisbarista werk je met een halfautomatisch koffieapparaat, bijvoorbeeld een pistonmachine. Dit stelt je in staat bepaalde handelingen van het zetproces zelf uit te voeren of volgens eigen voorkeur te beïnvloeden. Naargelang het type machine dat je in huis haalt stel je zo bijvoorbeeld de maalgraad, doorlooptijd, tot zelfs de druk en temperatuur van het water in. Al deze factoren hebben een invloed op de smaak. Er zijn dure, gesofisticeerde machines op de markt, maar je vindt ook eenvoudige en relatief goedkope slow coffee espresso apparaten zoals een percolator, french press of chemex.

Zelf het perfecte kopje koffie zetten?  Bekijk hier de Turbotronic espressomachine in de HLN Shop.

En dan komt het erop aan om uit te pakken met de presentatie. Met latte art onderscheidt de amateur zich van de ware koffiekunstenaar. Gelukkig kan je je deze skill met wat oefening al snel meester maken. Om leuke figuren zoals een hartje of tulp in het schuim van je cappuccino of latte te krijgen gebruik je best volle melk, die je met een melkschuimer opwarmt tot 60 à 70°C. Vervolgens kan je met de juiste schenktechniek verschillende figuren maken. Draai de melk rond in de schenkkan, tik de grote luchtbellen eruit, begin hoog en schenk in het midden door terwijl je de kan steeds dichter bij het kopje brengt. Voor een hartje trek je met de laatste melkstraal een streep door het rondje. Met behulp van een pen of siropen kan je ook complexere figuren tekenen.

Een goede barista kent de basics, maar is vooral ook creatief met espresso. Ontwikkel je eigen smaakuniversum. Een vleugje kardemom of chili, likje agavesiroop, stuk chocolade of notenmelk geven op sommige momenten net dat beetje meer. Ook met cold brew kan je je onbeperkt uitleven en heb je iets te vieren, vormen koffiecocktails een leuk alternatief.

Bekijk het volledige keukenaanbod in de HLN Shop.

Lees ook:

Zo maak je zelf overheerlijke choco volgens chocolatier Pierre Marcolini

Snel, simpel én betaalbaar: deze foodies tonen dat lekker eten ook gemakkelijk kan

Ga je veel koken deze herfst? Dan zijn deze pannen een must-have